現地時間７月27日のアルタハとのEL予選第１レグ後には自身が負傷明けで、完全なコンディション不足だったと正直に明かした久保。アントワープ戦では果敢にドリブルで仕掛けた点を、「そういう打開という部分は前回に比べて出せたかもしれない。コンディションが良くなったのはポジティブ」と分析しつつも、「チームが負けているんでモヤモヤしている。自分もチャンスを外しているし」と決定機を逃しての敗戦に、“寿司ボンバー”のハートには霞がかかっているようだ。
 
　それでも久保は下を向くことはない。それには理由がある。
 
　ワースランド＝ベベレンに入団したばかりの森岡亮太が２ゴールを奪って、開幕から２ゴール・１アシストと結果を残してベルギーでセンセーションを起こしたのが、アントワープ戦前日のことだった。
 
　森岡とはフランスのメスでプレーする川島永嗣を交えた３人で食事に行ったという久保は、「（森岡の活躍は）刺激になりますよ。昨日も森岡さんが２点を取ってますし、僕もその日本人の流れに乗っていきたい。お互い刺激しあえたら良いかなと思います」と、同胞の活躍がモチベーションになっていることを明かしている。
 
　ELは予選敗退、国内リーグは開幕２連敗とスタートダッシュに失敗したヘント。それでも同じベルギーでプレーする森岡から刺激を受けた久保は、「今はチームの流れが良くないんで、何とか状況を打開したいです。まずは１勝ですね。積み上げていくしかないと思います」と気持ちを切り替え、次戦へ意気込んだ。
 
取材・文：中田徹