技術、戦術だけでなく、「あきらめない、最後まで戦う、そういうメンタル的な面もすごく変わってきている」とユン・ジョンファン監督も選手たちを讃える。試合を重ねて精神面でもタフさを身につけている。
 
　12年ぶりの首位に立った現状に関して、水沼は「とにかく、今は勢いだけじゃない」と語る。この結果は、決してフロックではないという自信があるのだ。
 
「１点取られても、逆転できるという自信が、今はある。ただし、そこを過信に変えないように、もう一回、地に足付けて、一歩一歩、みんなで前進していきたい」と、ユン・ジョンファン監督のサッカーをよく知る水沼も気を引き締める。そして、この暑い真夏にやってくるタフな戦いを今後も制していくため、柏戦後半で見せたような力強さを継続し、かつ１試合を通して発揮できるかが、チームの課題だ。
 
　今月は前半戦で勝てなかった浦和、G大阪と、強豪との対戦が続く。それだけに、首位に立ったとはいえ、C大阪にとって、その力が「試される」試合は、まだまだ続いていく。
 
取材・文：前田敏勝（フリーライター）