一方、左ウイングではシリア戦に58分から登場した乾が猛アピールした。ただ、「相手が疲れている時間帯に入りましたし、誰が出ても同じような感じになったと思います」と、本人が振り返ったように、シリアの足が止まっていた時間でのパフォーマンスだったという点は考慮しなくてはいけない。
 
　その意味では代表の実績で上回る原口をスタメンで起用し、乾はジョーカーとしてベンチに控えさせるほうがベターだろう。
 
　不動のレギュラーだった森重を選外とした最終ラインで、変更があるとすればCBか。もっとも、今最終予選ではCBでの出場がない槙野、代表初選出の三浦と、控えの顔ぶれを考えれば、不安定な出来だったとはいえ、シリア戦で“試運転”できた昌子を引き続き起用する公算は高い。
 
　CFは的確なポストプレーが光る大迫で決まり。右ウイングは本田という線もあるが、彼をインサイドハーフに回すとすれば、久保が最終予選３試合連続のスタメンに指名されるだろう。
 
　また、グループＡで首位に立つ日本にとって、同勝点で２位のサウジアラビアと勝点３差で３位のオーストラリアとの直接対決（６月８日、日本時間19時）の行方が、イラク戦に大きな影響を及ぼすかもしれない。オーストラリアが敗れた場合、最低限の勝点１獲得でも差を広げられるため割り切った戦いを選択できる（グループ２位までがワールドカップ本大会に出場。３位はアジア地区プレーオフに回る）。
 
　オーストラリア戦（８月31日／埼スタ）、サウジアラビア戦（９月５日／アウェー）と、今後の日程を考えても、イラク戦で勝点を稼ぎ、有利な状況に立つことが重要だ。
 
【日本代表１-１シリア代表 PHOTO】香川が負傷交代…先制許すも今野の同点弾でドロー

【日本代表】シリア戦を彩った「美女サポーター」たち♥

取材・文：本田健介（サッカーダイジェスト）