また、トップが2人で何かしようと前に行っても、後ろの選手は間に合わない。何秒かキープして後方に落とせば、そこで３ラインがしっかりできる。それで（サポートを受けて）前の選手が生きていくというサッカーをしないと……カウンターばかりのような形になってしまったと思います」
 
　原因はいくつかあるが、そうした複合的な影響によって終盤は１点を守るだけの流れになってしまい、選手たちが体力を消耗。最後は耐えきれなくなって、アディショナルタイムに同点ゴールを決められたという後半だった。
 
　清水は堅守速攻に徹して結果を出せるタイプのチームではない。これからどんどん暑くなってくることを考えると、リードしているときでも自分たちがボールを保持して時間を使うという試合運びができなければ、ますます苦しくなってしまう。
 
　もちろん、そこはチームとしても承知していて、今季のJ1でも守るだけではない試合運びでリードを守り切ったアウェーゲームもあった。しかし、その力がまだ十分ではないということが表面化したのが、この試合だった。そこが早めに改善できるのか、時間がかかるのかが気になるところだ。
 
　もうひとつ清水で気になったのは、ここ２試合はエースの鄭大世が決定機を決めきれていないこと。62分には自ら相手CBのボールを奪い取って、GKと1対1の絶対的なチャンスを得たが、それを決められなかった。ここで２－０になっていれば、結果も変わっていた可能性は高い。鄭はこれで５試合ノーゴール。その前は6試合で4点取っていたことを考えると、流れが止まっている。
 
　ただ、彼の動きやプレーの質が悪くなっているわけではないので、よく言われるケチャップのボトルの例え話のように、一度詰まりが取れれば再びドバッと出始めるかもしれない。

　本人も「今は自分に流れが来ていないなと受け入れるようにしています」と冷静に反応しており、チアゴに相手の警戒が集まってくれば、鄭のチャンスも増えてくるだろう。その中でもう一度量産体制に入れるかどうか。そこで彼の真価が問われることになる。
 
　清水のホームでの成績に関しても、ケチャップの法則が当てはまるのか。昨年J2ではまさにその通りになったが、J1でも同じ流れを作れるのか。もう少し冷静に見守っていく必要がありそうだ。
 
取材・文：前島芳雄（フリーライター）