――そういった課題が出たことを含めて収穫だったと？
 
「同時に、自分のやりたいことがはっきり分かった。あれができる、これもできそうだな、と。それがたくさん見つかったのは、充実している証拠。もっとレベルアップできる。そう気付かせてくれる環境を与えてくれた磐田に感謝しています」
 
――昨季左膝の靭帯を傷めた影響もあり、開幕戦は約８か月ぶりのフル出場となりました。それでも、あまり疲れを感じていないと言っていましたね？
 
「本当にあっという間だった。最後にカミック（カミンスキー）がFKを蹴った時、サイドに開いて、こぼれ球を狙っていたんです。まだ時間はあるはず……と思ったところで試合終了の笛が鳴って。残り10分までは時計を確認していたけれど、そこから瞬く間に時間が過ぎていった。最後まで集中できていたから、疲れを感じなかったんだと思う。『だったら、もっと走れよ』と言われたら、その通りですね、と言うしかないですが（笑）」
 
――久々の充足感？
 
「もちろん攻撃面は物足りなかった。 ひとりで崩すタイプではないので、いかにチームとしてひとつの形にしていくのか。そこは課題ですね」

取材・文：塚越 始（サッカーダイジェスト編集部）
※『サッカーダイジェスト』３月23日号（３月９日発売）より転載