昨年末の天皇杯準決勝で敗れてシーズンを終えた中村俊は、短いオフの間もほとんど休まずに沖縄で自主練を積み、新チームでの始動に向け準備。コンディションは良好で、秋に負った怪我の影響も感じさせず、フルメニューをこなした。
 
「ここからフィジカルもメンタルも上げていくことが大事。急にスイッチは入らないし、ショートしないように徐々に上げていって、シーズンが始まるときに『バシッ』となるようにしていきたい。合宿が始まれば（チームメイトと）もっとコミュニケーションがとれるようになる。そういうことも焦らず少しずつ高めていって、グラウンドでしっかり意思疎通できるようにしたい」と、着実に歩を進め、開幕に合わせていくことを強調した。
 
　中村俊にとって大久保グラウンドでのトレーニングは、高校時代に練習に参加して以来２度目だ。
 
「野球場を改装したからだと思うけど、壁がいっぱいあっていいなと改めて思った。“壁当て”ができるから。自主練するのが好きだし、集中しやすいと思う。このクラブのために何をやるべきかを考えて、今日からここで１日１日を大事に過ごしていきたい。そうすれば、後でこのチームで10番を背負っていたことが自分にとって忘れられないような時間になるはず。そういう年になればいいと思う」と、約20年ぶりに立つグラウンドで、抱負を語った。
 
　昨季、大怪我を負い戦線離脱していた小川大貴もフルメニューをこなし、磐田は怪我人なく全員で始動した。
 
「既存選手と新しい選手の融合については、まずはお互いの特長を知ることが必要。俊輔については、彼も言っている通り、彼なりに自分の色に染めていってくれればいい。チームが良い方向に進むために全身全霊でやってくれると思うので、我々スタッフも、それに負けないパワーを持ってやっていきたい」と語る指揮官が、今季キーワードのひとつにあげるのが『競争』だ。
 
「チームは、“競争”という意識づけをしてもいいクオリティの高い選手たちのグループになった。切磋琢磨しながら、自分のポジションを勝ち取ってほしい」
 
　明るく、エネルギーに満ちた雰囲気でスタートを切った磐田。稀代の名手がもたらす刺激と切磋琢磨が、今季の進化の力となるだろう。