ハメスはインサイドハーフを何度か任されているが、その出来は芳しくない。さもありなん、である。
 
　例えば、ルカ・モドリッチはトップ下でも、インサイドハーフでも、ボランチでも、全てにおいて高い水準でプレーできる。しかし、このクロアチア代表MFのような存在は稀有。インサイドハーフの仕事をやり通せる選手は、世界を見渡しても限られている。
 
　そう考えると、バルサのような４-３-３が、マイノリティーなのは自明の理と言えるだろう（形は中盤３枚でもトリプルボランチのような守備的な戦術は別物）。
 
　余談だが、日本ではトップ下的な性格のMFが多いことから、その選手たちをインサイドハーフに配し、（Jリーグや日本代表などで）４-３-３が試されたことがあった。しかし、インサイドハーフに適性のある選手は少ないのが現状で、空回りに終わっている。
 
　大谷秀和（柏レイソル）、遠藤康（鹿島アントラーズ）、田口泰士（名古屋グランパス）、大島僚太（川崎フロンターレ）には可能性があるが、システムがリーグで主流になるには頭数が足りない。
 
　プロ選手は、プレーに適応するのが仕事のひとつである。他人のせいにせず、適用力、柔軟性が問われる。しかし、ポジション的役割と自分の適性を考えると、向き不向きは必ずあるものだ。
 
「このチームに自分のポジションはない」
 
　その思いに至ってしまったハメスが、どんな選択をするのか――。代理人は｢１月中の移籍はない｣と声明を出しているが、その去就が注目される。
 
文：小宮 良之
 
【著者プロフィール】
こみや・よしゆき／1972年、横浜市生まれ。大学在学中にスペインのサラマンカ大に留学。2001年にバルセロナへ渡りジャーナリストに。選手のみならず、サッカーに全てを注ぐ男の生き様を数多く描写する。『おれは最後に笑う』（東邦出版）など多数の書籍を出版しており、2016年２月にはヘスス・スアレス氏との共著『「戦術」への挑戦状 フットボールなで斬り論』（東邦出版）を上梓した。