――少し具体的な話になりますが、左から右へサイドチェンジする時に、SBが上がってきていることやそのスペースが空いていることはいつ確認していますか？
 
　ボールサイドと逆にいる相手SBを確認しています。相手が４バックだったとして、最終ラインの４枚がどういう位置関係なのか。うちが左サイドでボールを持っている。その時に、相手がどれだけアキと（泉澤）仁に釣られているのか、どれだけ逆サイドのSBが内に絞っているかは見る。
 
　ボールサイドのSBがボールホルダーに食い付いていたら、相手の最終ラインはスライドしなければいけません。だから、絶対に逆のスペースは空いていると確信を持っていて、そこを突くというひとつの攻撃プランは描いています。
 
　他にもいくつかイメージは浮かびます。どのチームのボランチに聞いても、同じように何個もイメージを持っているじゃないですかね。枝分かれしている中から、ひとつを選ぶ。それが、三つ四つ先まで具体的なものを想像できていれば一番いい。
 
　すべてではありませんが、個人的にはイメージできている時が多いとは思います。そのために、パスにメッセージを込める。単なる閃きではないんです。90分間で、よく相手を観察して、隙や特長を掴んだうえで、先の先まで考えています。
 
――では、他のボランチと比べて自分の個性は？
 
　うーん、なにかありますか？　ひとつひとつの面を考えても自分以上の選手はいますから、なかなか難しい質問ですね。パス部門で１位、みたいな。僕は……サボり過ぎ１位ですかね（笑）。
 
　個人的にはサボっていると思っているんですが、試合が終わってデータを見ると、意外に走行距離ベスト３に入ってることもある。でも、自分では特に守備で何シーンかはサボっているんです。両CBやボランチでコンビを組む選手への信頼もありますから。
 
――そのサボりは、他のところで力を使うため？
 
　正直、しんどい時もあります（笑）。もちろん本気でサボりたいわけではありませんし、常にフルスロットルが一番いいのかなとも思っています。ただ、僕のサボりは、体力温存の一面もあるんです。
 
　１試合で３回もあれば、「だいぶサボったな」と思います。その分は、流れの変わり目だったり、攻撃または守備で本当に重要な場面だったりで、100パーセントの力を出しています。メリハリですかね。