では、「イタリア人監督」の特徴と強みはどこにあるのだろうか。
 
　ひと言で言えば、「戦術」ということになるだろう。チームが擁する選手たちの長所・短所を深く理解してそれを最大限に活用する基本戦術を構築し、さらに対戦相手を執拗に研究して緻密な対策を施す。そして、それらをチームにしっかりと根付かせるだけの指導メソッドを持っている。
 
　そうした伝統的なアプローチとノウハウは、フィレンツェ郊外コベルチャーノにあるイタリア・サッカー連盟テクニカルセンターに蓄積され、継承されている。イタリアでプロ監督になるには、ここで実施される監督ライセンスマスターコースを受講し、卒業しなければならない。
 
　イタリア人監督ほど、詳細かつ綿密に戦術的な布陣や動きを研究している者はいない。ジョゼ・モウリーニョやジョゼップ・グアルディオラのような世界的な名監督たちですら、イタリアからは学ぶ立場だった。
 
　グアルディオラは、自らの監督キャリアにとって最も重要な経験のひとつは、2001年にバルセロナからブレッシャに移籍し、カルロ・マッツォーネの下でプレーしたことだった、と言ってはばからない。
 
　イタリア人監督の優秀さは、一般的に流布されている「カテナッチョ」という言葉に象徴される守備的なイメージを大きく超えたところにある。
 
　イタリア・サッカーが守備に重きを置くこと、そしてその守備の戦術が緻密かつ堅牢であることは事実だ。しかし、それが全てではまったくない。
 
　過去30年間、イタリアの監督たちはサッカー戦術史に残る仕事を成し遂げてきた。その最大のものが、アリーゴ・サッキが80年代後半にミランで実現したゾーンディフェンス＆プレッシングの戦術だ。現代サッカーは「サッキ以前」と「サッキ以後」に大別されると言っても過言ではない。
 
　70年代前半に一世を風靡したヨハン・クライフのアヤックスとオランダ代表の「トータルフットボール」を研究し、そこにイタリア的なメンタリティーに基づく緻密な守備戦術を融合させたサッキの４-４-２は、世界で最も柔軟かつ汎用性の高いシステムとして、それ以降のワールドスタンダードとなった。