――話を聞いているだけでも楽しくなってくるカードですね。最後に、MD５の「チェルシーvs.バルセロナ」の展望もお願いします。

　MD４の結果次第で、それぞれの戦い方が変わって来る可能性があります。昨季、ノックアウトフェーズにストレートインしたリーグフェーズ８位は、５勝１分け２敗（勝点16）。互いに、すでに１敗しているので、強豪チームのポット１同士の戦いでは、互いに勝点ゼロだけは避けたいところ。

　ただし、MD４で負けた場合は、残り試合すべてで勝たなければいけないという考えに変わるかもしれません。どちらもストレートインを目ざすべきクラブ。どういう星勘定で戦っていくかが、変わってきます。

　純粋に見れば、MD３で両チームとも得点を多く取っているように、攻撃力があります。２列目にも点の取れる選手がいます。チェルシーは、７月のクラブ・ワールドカップでパリSGを攻略し、驚きをもたらしたチーム。補強した選手が結果を残していますし、特に前線は、若手も出てきている印象です。

　このカードで鍵になりそうなのは、プレーエリアが広い、右サイドバックのカイセド選手かなと思います。守備面では、バルセロナにスペースを与えてはいけませんし、ボールの奪いどころを見極めないといけません。その点、守って、奪って、前に出ていける彼のプレーは、重要になると思います。
　　
　バルセロナは、ラッシュフォード選手がフィットしたのが、良い意味での驚き。昨季まで所属したマンチェスター・ユナイテッドのファンからするとヤキモキする部分があるでしょうね。今季から10番を背負うラミン・ヤマル選手は、今のチームの象徴。子どもたちが憧れるスター選手として注目されています。

――ここまでMD４、MD５の注目カードについてお聞きしてきましたが、他に注目されている点は？

　イタリア勢のインテルは、気になっています。私は、ミラニスタですけど（笑）。今、イタリア勢が出場枠をしっかりと持てているのは、インテルの頑張りによるところが大きいと思います。昨季も決勝まで進みました。

　シモーネ・インザーギ監督からクリスティアン・キヴ監督に代わって、継続させながら発展させているイメージがあります。私たちは、イタリアの黄金期を見てきたので、近年、他国に後れを取ることの多い状況は、少し寂しいものがあります。MD３では、ナポリもユベントスも苦しんでいましたし、インテルはイタリア勢のプライドを示してくれている存在だと思います。

――各国上位の出場が、CLの面白いところですから、各リーグのチームが勝ち残っていくと、面白さが増しそうですね。最後に、CLを見ようと思っているサッカーファンにメッセージをお願いします。

　今回は、MD４とMD５の注目カードについて話しましたが、やっぱりCLという最高の舞台で戦う日本人選手の活躍にも注目してほしいです。

　先日、日本代表がブラジル代表に初めて勝ちましたが、CLでの日本人選手の立ち位置もかなり高まってきていると感じます。フランクフルトの堂安律選手、アヤックスの板倉滉選手が、欧州で活躍するなかで、この舞台にたどり着きました。

　堂安選手はMD３でアシストをしていましたが、今後はCLでのゴールも期待したいところ。ブラジル戦で活躍した鈴木淳之介選手も、コペンハーゲンの一員として出場していますが、彼は昨季まで湘南ベルマーレにいたJリーガー。海外移籍１年でCLにたどり着くのは、一種のシンデレラストーリーのようなものです。ビッグクラブ、名選手ばかりにフォーカスしがちですけど、この舞台を夢見ていた日本の選手が挑戦していることも知ってもらいたいです。

――世界最高峰のビッグクラブの歩みと、日本人選手の歩みを知っておくと、ビッグクラブでプレーする日本人選手や、ビッグクラブと戦う日本人選手の価値を感じられますね。

　そうですね。そういうところを分かったうえで、ピッチ上の攻防を見てもらうと、すごく楽しめると思うので、ぜひ注目してください！
 

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＜Matchday 4　注目カード＞
「ナポリvsフランクフルト」　11月5日（水）午前2:30［WOWOWライブ］［WOWOWオンデマンド］
「リバプールvsレアル・マドリード」　11月5日（水）午前4:50［WOWOWプライム］［WOWOWオンデマンド］
「パリ・サンジェルマンvsバイエルン」　11月5日（水）午前4:50［WOWOWライブ］［WOWOWオンデマンド］
「マンチェスター・シティvsドルトムント」11月6日（木）午前4:45［WOWOWプライム］［WOWOWオンデマンド］

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