右のワイドには横浜FMのヤン・マテウス。名古屋戦では１G１A。１点目の谷村海那のゴールも、最初にCKを蹴ったのはヤン・マテウスなので３ゴールに絡む活躍。自分で仕掛けてシュートまで行く時と、味方への柔らかいパスの使い分けが見ていて心地良い。ボールを受けただけで期待が高まる。

　左のワイドには広島の中村草太。シュート良し、アシスト良し。大卒ルーキーであることを忘れてしまう堂々の活躍。23節・岡山戦ではアディッショナルタイムに決勝ゴール。中村のスピード溢れるプレーは常に魅力的だ。

　２シャドーには神戸の宮代大聖と佐々木大樹。なにより、２人の関係性が実に良い。分かり合っている感じが伝わってくる。宮代は今月、２G１A。ゴールを決めに行く時の空気感はまさにストライカー。誰も寄せ付けない空気を纏う。

　さて、最近、「強度」、「インテンシティ」などといった言葉をよく耳にするが、その言葉を聞くのが守備や球際の局面が多い。しかし、攻撃にも強度が必要なはずで、もっと攻撃の場面でも「強度」という言葉を使うべきだ。
 

　今月、１G３Aの佐々木は攻撃の強度を表現できる選手。競り合いの強さ。ドリブル時、相手に寄せられてもボールを失わない強さ。キックの威力。すべての面で強度がある。佐々木の攻撃での強度はもっと評価されても良い。

　１トップには鹿島のレオ・セアラ。今月、２ゴール。特に、上位対決となった24節・柏戦、５分のロングシュートは度肝を抜かれた。常に周りの状況を把握し、常にゴールを狙い続け、シュート力、シュートテクニックも兼ね備えた選手でなければ不可能なゴール。圧巻のロングシュートだった。

　そして、今月のMVPは神戸の扇原。７月３連勝の神戸を攻守両面で支え、大きく貢献した。湘南戦のミドルシュートはもちろん、展開力や守備でのカバーエリアの広さ。相手の攻撃の芽を摘み、遅らせ、奪えば淀みなく展開。目立つところだけでなく、目立たないところでも肝心なところには扇原がいた。そんな扇原を７月のMVPに致します。

取材・文●平畠啓史

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