今節のFC東京戦は、リオ五輪代表に選出された大島が不在だった。前節、前々節は中村が怪我で離脱している。ここ数試合の川崎はベストメンバーが組めない状況で、ピンポイントでラストパスを要求する大久保の動き出しに応えられる環境が揃っていなかった。これは事実だろう。
 
　ただ、だからこそ大久保は、チームメイトを叱咤激励するのではないだろうか。危険なところにパスを打ち込まない。可能性の低いシュートを”とりあえず”打っている。中村や大島を欠いた試合、あるいは彼らが本調子ではない試合で質の高いチャンスを作れていないのは、バックアップの選手たちが"逃げ”の選択をしているからだ、と。
 
「崩そうと思ってない。サイドから行こうと思っているから。俺はストレスが溜まるけどね。でも勝ってるからいいんじゃない。まあ、好きにやってよ（笑）。勝ってるからそう言うしかないもん」
 
　プロである以上、勝点３がなにより大事だと、大久保は理解している。しかし、結果だけで満足していては、いつかディテールが疎かになる。そんな危険性を、彼なりの言葉で示しているのだ。

　苦しみながらも勝ち切る力がついてきた川崎は、今節の勝利で第２ステージ首位に立ち、年間順位では２位の鹿島に勝点差５を付けた。悲願の初タイトルがチラつきはじめた今だからこそ、チームの拠り所をハッキリと見据える大久保の警告に耳を傾けるべきだろう。

取材・文：五十嵐創（サッカーダイジェストWEB編集部）