東口の“ポロリ”は、実は今季二度目だ。第１ステージ12節、G大阪対磐田戦の17分。小林祐希のFKに反応した際、タイミング的には十分にキャッチ可能だったが、両手で取りいき左脇を抜けて失点した。
 
　また昨季第１ステージ５節、清水対G大阪戦では、“ポロリ”ではないものの失態を犯している。東口がゴール前でボールをキープするも、その背後に隠れていた大前元紀にボールを奪われて失点。長谷川健太監督から「軽率なプレー」とお灸を据えられた。
 
　そうした背景を知ったうえで、丹羽は冗談交じりにこう語るのだ。
 
「何かヒガシがやらかす時は、チームが勝っているんですよね。去年もそうだった（笑）。みんなに『持ってるな～』って言われていた」
 
　実際、前述の磐田戦（２-１）と清水戦（３-２）は勝利を収めている。それだけに丹羽が口にした「持っている」との言葉にも頷けず。
 
「なによりチームが勝ったことが大きい。（ミスするのは）あまり良くないことなんですけど、結果的には良かった」（丹羽）
 
　終わってみれば、守護神のミスをチーム全体で上手くカバーし、G大阪は２試合連続３ゴールで連勝。ミスが起きた時だけでなく、チームの良い勢いを加速させる意味でも、この一言は汎用性が高そうだ。
 
「OK、OK。次、行こうぜ！」

取材・文：大木 勇（サッカーダイジェスト編集部）