――　U-31は、全盛期を過ぎたベテラン選手の葛藤を描いている作品です。おふたりにとってベテランの存在は、どういうものですか？
 
長澤　31歳以上となると、だいたい10年以上のキャリア。スピードとかは落ちてくるかもしれませんが、周囲から頼られる、重要な存在にならなくてはいけない年齢だと思います。彼らが音頭を取って、いろんな経験を若手に伝えながら、うまくチームをまとめていけるかは成績にもつながってきますから、プレー以外の役割も増えてくるタイミングじゃないでしょうか。
 
馬場　役者の場合は、経験はそのまま財産になり、味になります。共演させていただいた大杉漣さんや勝村政信さんも含めて、この業界に長くいらっしゃる方は、芝居はもちろん、人間性も素敵な方たちばかりです。人としての生き方とか、考え方とか、勉強になりますし、刺激を受けることが多いので、大御所の方たちとご飯に行ったり、話をしたりする機会があれば、進んで行きます。
 
――　ドイツでは、ベテラン選手の立場や扱われ方にも違いはありましたか？
 
長澤　ドイツの場合、ベテランで残っているとなると、ほとんどが代表選手クラスでした。能力が高いので、もちろんリスペクトはされていましたけど、当時チーム（ケルン）のキャプテンでスロベキア代表選手に、ユースから上がってきたばかりの選手が、食事のとき「おい、そこの塩とってくれ！」って普通に言っていました。日本だと、上下関係があって、無理ですよね。

――　馬場さん、どうですか？
 
馬場　死んでも言えないです（笑）　ハラキリです。

――　役者でいう31歳は、業界ではどのような立場なんですか？
 
馬場　自分もちょうど31歳で、世間的には若いというイメージですが、やはり、壁というか、ひとつの区切りになるタイミングですね。映画の撮影を通して、いろいろと考えるようになりました。ちょうど若手イケメンブームみたいなのがあって、自分たちの世代の役者はそれこそ星の数ほどいます。この仕事を続けていきたいですが、10代、20代の若手も次々出てきて、いまのままじゃ苦しいだろうなって感じますし、実際に、30代で役者をやめてしまう人、あきらめてしまう人が多いんです。逆に30代が踏ん張りどころだと思っています。
 
――　今後は、もっと個性を出していかないと、ということですか？
 
馬場　そうですね。20代までは、若手ということもあり、勢いとか、がむしゃらに頑張ります、ってだけで通用していたのですが、30歳を超えて、自分と向き合う機会が多くなりました。「自分のパーソナリティ、個性ってなんだろう」とか。「役者として足りないところ、伸ばしていくところを明確にしないと」とか、最近よく考えます。
 
長澤　サッカーも同じですよ。若いうちは、勢いも、パワーもあって、先輩に「思い切りやってこい」と言われる環境だと思いますが、年齢を重ねると、プレースタイルだったり、立ち回りだったりをどういう風に変えていこうか、考えるようになると思います。
 
――　主人公の河野も31歳。まさに同じような悩みと戦っていました。
 
馬場　31歳でもがいている河野という役と、今後の役者人生を真剣に考えるようになったいまの自分と、心情的にすごくリンクしていました。その分、嘘はなかったですし、河野の感情をリアルに表現できたらいいなあと思っていました。そういう意味でも、このタイミングでこの役に出会えたことは、うれしかったですし、幸せでした。