最終ラインは、オーバーエイジの塩谷と藤春を軸に、U-23世代のディフェンスリーダーである植田、南アフリカ戦で鮮やかな復活を果たした室屋が続く。左膝靭帯損傷のリハビリを終え、９日の第２ステージ２節での復帰を目指す岩波は、ローテーションを組む際のバックアッパーか。ただし、高さとディフェンスを重視した場合、CBは植田と岩波というかつての“鉄板コンビ”を組ませ、塩谷を右SBに回すシチュエーションも考えられるだろう。
 
　GKは櫛引が南アフリカ戦でフル出場し、中村はその光景をベンチで見守った。しかし、所属クラブで実戦から遠ざかっている影響か、前者はバタついたプレーが目立ち本大会に向けて不安を感じさせた。柏でレギュラーを張る中村の勢いを買うのも一手だが、監督がまとまりを重視してメンバーを構成したことを考慮すると、これまで正守護神としてゴールを守ってきた櫛引と見るのが妥当かもしれない。
 
「あと６個勝てば金メダル」――。手倉森ジャパンは悲願のメダル獲得に向けて総力を結集させる。
 
 
リオ五輪代表登録メンバー
【GK】
櫛引政敏（鹿島）
中村航輔（柏）

【DF】
藤春廣輝（G大阪）※オーバーエイジ
塩谷　司（広島）※オーバーエイジ
亀川諒史（福岡）
室屋　成（FC東京）
植田直通（鹿島）
岩波拓也（神戸）

【MF】
遠藤　航（浦和）
大島僚太（川崎）
原川　力（川崎）
中島翔哉（FC東京）
矢島慎也（岡山）
南野拓実（ザルツブルク／AUT）
井手口陽介（G大阪）

【FW】
興梠慎三（浦和）※オーバーエイジ
久保裕也（ヤングボーイズ／SUI）
浅野拓磨（広島） 

※AUT＝オーストリア、SUI＝スイス

バックアップメンバー
GK　杉本大地（徳島）
DF　中谷進之介（柏）
MF　野津田岳人（新潟）
FW　鈴木武蔵（新潟）
 
取材・文：小田智史（サッカーダイジェスト編集部）