ここに来てスタミナも目に見えて付いてきた。AZ戦では後半アディショナルタイム６分、フローニンヘン戦では同５分までプレーし続け、今回のフェイエノールト戦では最後までプレーし切った。

「ちょうど昨日、監督から『運動量も増えているし、インテンシティも高くなっている。それを続けてほしい』と言われました」

　今季前半戦は出場機会が乏しく、落ち込んだ時期もあったようだが、今は自信を持ってプレーしている。

「選手からの信頼を感じます。オランダ代表の経験を持つ左サイドバックの選手（ファン・アーンホルト）が『ボールを持ったら仕掛けろ』と言ってくれている。チームが自信を持たしてくれている。そういうところがありますね」

　サイドアタッカーとしての自信が、さらに三戸の成長を加速させている。今の日本代表で狙うとするならばウイングバックというポジションになるのでは？

「日本代表のことは考えてないです。いや、考えてないというか、なんと言うんですかね。現実味がない。もちろん行きたい場所ではあります。でも今のメンバーを見ると、自分のリーグより１個か２個上のリーグでスタメンを取っている選手ばかりなんで、今、日本代表にポンと入っても自分はたぶん何もできないと思う。だから足下を見て、というか、自分の実力を見て今のスパルタで結果を残すしかない。チームで自分が一番点を取るんだ、結果を残すんだという気持ちでやっていきたい」
 

　フェイエノールト戦では、相手の左ウインガー、イゴール・パイションのプレーに刺激を受けた。

「彼も小さい(167センチ。三戸は164センチ)ですし、ドリブラーですし、自分とタイプが似ていると思う。自分と同じようなタイプの選手が、これだけ強いチームにいるというのは自分の目標にもなる。自分も頑張って結果を残していけば、自分もここに来ることができるという思いがある。彼は今日、点を取ったしアシストもあった。そういう刺激をもらいながら、やっていきたいと思います」

　パイションがアシストを記録したのは85分、ゴールは後半アディショナルタイム２分。つまり皆が疲弊している中で結果を残した。こういう苦しい時間帯で三戸もゴール、アシストという結果を出すようになれば、日本代表への扉が一気に開くのではないだろうか。

取材・文●中田 徹

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