デ・カイプの愛称で知られるスタディオン・フェイエノールトの雰囲気は、ヨーロッパサッカー界の中でも至極のものだと言われている。今から1年前、スパルタはその雰囲気に呑まれて０－２の完敗を喫した。日本人アタッカーの斉藤光毅（現QPR）、三戸舜介は共に力を発揮できぬまま、ふたり揃って72分に退いた。初めてデ・カイプでプレーした印象を当時、三戸に尋ねてみると、こういう答えが返ってきた。
【画像】絶世の美女がずらり！ Ｃ・ロナウドの“元恋人＆パートナー”たちを年代順に一挙公開！

「あれはすごかったですね。あの雰囲気は初めて。これまで感じたことのないものでした。人がいっぱい入ってましたし、一気に“アウェー感”を感じました。プレーしていて鳥肌が立ちました。一気にワーってなる瞬間がもうたまんない。スッゲーってなりますね」

　２月８日、再び三戸はデ・カイプのピッチに降り立った。結果は０－３と昨季よりスコアは悪かったものの、今季のスパルタは中盤で主導権を握ったり、前線からプレスを果敢にかける時間帯を作るなど、昨季よりシンパシーを感じるサッカーを披露した。左ウイングを務める三戸は、攻撃ではスピードとアジリティを活かしたドリブルでフェイエノールトの最終ラインの裏を再三突き、守備ではスタミナを切らすことなくプレスをかけ続け、時にはひとりでボールを奪い切った。

「昨年と比べて自分の持ち味を出すことができ、強度の面でも成長を感じたのは確かです。去年は本当に何もできなかった。このスタジアムに呑まれたというか、『怖かった』というイメージしかない。今年もスタジアム自体は『すごいな』と思いましたけれど、そこに呑まれることはなかった。チームは負けてしまったし、自分にもチャンスがありながら決めれませんでしたが、チャンスを生み出したり、自分で（ドリブルで）持っていけるところもあったので、そこは成長できたかなと思います」
 

　長身ストライカーのヘッドから抜け出してシュートを打ったり、MFのロングパスを左サイドのスペースで受けると、ノートラップで左足のクロスを蹴り込んだり、敵の最終ラインをフリーランニングで攻略する。それが今の三戸舜介だ。

「自分が試合に出始めてから、今のチームがやりたいサッカーがやっと分かってきた。（チームメイトの）フリックだったり、背後へのボールだったり、こう来たらこう、という意思疎通が自分の中にあります。『背後、背後』と言われるので、そこを意識していたら自ずとボールが来ます。今日もそうでした」

　三戸の得意なプレーのひとつが、ライン間でボールを受けること。足下でパスを受けてから、味方を生かしたり、自分で局面を打開したりすることができる。しかし今は縦に走り、敵の背後で強みを発揮するプレーヤーに転身した。

「ホント、つい最近までは“足下”でプレーしたい人でした。アルビレックス新潟でつなぐプレーをしていたぶん、こんなにガンガン背後に走ることはなかった。もちろん局面によっては（新潟時代にも）あったかもしれませんが、基本的には間でボールを受けていた。サイドでは裏に抜けるのではなく、ボールをもらってそこから仕掛けるというのが多かった。だから、そこまで走るということは（日本では）なかったですけれど、ここ最近は走行距離が増えてきたらしいです。自分もタイプが変わってきたんだなと思います」