2024年はなでしこジャパンの一員としてパリ五輪に出場。バックアップメンバーでの招集だったが、初戦以外の３試合で先発し、果敢な持ち上がりから何度も精度の高いクロスを供給して攻撃で存在感を示した。しかし、チームはベスト８敗退。目標としていた優勝に届かず、悔しい思いをした。

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　昨年はワールドカップに出場できましたが、試合に出る回数も少なく、フルで出るゲームはほとんどなかった。でも今年、オリンピックでチャンスをいただけたのはすごく良かったです。ただ、出たからにはもっと優勝に近づきたかったですし、そこの悔しさはありますね。

　ここで終わりじゃなくて、継続して代表に入って、何かタイトルを獲りたい気持ちがさらに芽生えた１年だったなと。

　代表では経験の少ない左サイドやセンターバックも経験できて、両方できると監督にもアピールできていた。でもオリンピックでバックアップメンバーだったのは、これが自分の実力なんだなという悔しさもありましたけど、行くからにはチームのために勝利に貢献したいと切り替えて臨みました。
 

　０－１で敗れたアメリカ戦は、あまり相手のコンディションが良くなく、自分たちもチャンスは何回かありましたし、そこで決め切れていれば勝てていたかもしれない。延長戦ではアメリカも疲れを見せていたんですけど、そのなかでも最後にあれだけのシュートを打てて結果を出したアメリカはやっぱり強いなと思いました。そこの勝負強さが日本にはなかったのかなと思います。

　自分もひとつボレーシュートで、枠を外したシーンもありましたし、ひとつのチャンスをモノにする力が自分自身にも足りなかったなと感じましたね。

　グループステージで負けたスペインも強かった。ボール持たれる時間も長かったですし、崩しの部分やほかのバランスがアメリカとは全く違う。細かいパスワークやダイレクトの繋ぎが多くて、ボールを奪えなかったし、そこでも悔しさが残りました。

※後編に続く。次回は12月31日に公開予定です。

取材・構成●手塚集斗（サッカーダイジェストWeb編集部）

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