そうしたいくつかの狙いをシンプルに実行して、一発で仕留められたら苦労はないが、似た狙いの攻撃を別ルートからも行なうことで、バーレーン側が脅威に感じる攻撃を多く繰り出して、守備組織に穴が空く状況を作っていけば、必ず得点チャンスは生まれるだろう。

　そのためにも日本がボールを失ったところから、いかに高い位置で即時奪回して、短い時間に二度、三度と危険な攻撃を繰り出していけるかが大事になる。ただし、日本より気温が暑く、ボールを握る時間が多くても、ずっと縦方向の攻撃を続けるのは日本代表の選手であっても難しい。

　やはり積極的にゴールを狙う時間帯と後ろでボールを動かして、じっくり相手の守備を揺さぶる時間帯のメリハリを付けていきたい。幸い、第二次森保ジャパンは３バックでも４バックでも、状況に応じて可変しながらゲームを進められる柔軟なチームに進化してきている。じっくり攻める時は左右のウイングバックが同時に上がっている必要はなく、下がり目でビルドアップに関わっても問題ない。

　ただ、１つのことをやり続けるというよりも、時間帯に応じたゲームコントロールの部分でアドバンテージを取れるのは日本の強みだろう。
 

　そうは言っても、久保も“個人的な予想”と前置きしながら「前から来るんじゃないかなと個人的には思っていて。相手が日本とはいえ、オーストラリアにアウェーで勝っているので。僕が相手の監督だったら、後がないわけではないし、ホームの観客の前で恥ずかしい試合を見せられないし、前から行こうよという話はすると思う。結構激しく、前からくるんじゃないかな」と語るように、バーレーンもホームの利と前線のフィジカル的な強さを押し出して、日本が高い位置で試合をやりきれない状況は作ってくるはず。

　局面のマンツーマンをベースとしていることを考えれば、日本のシステムに噛み合わせて、バーレーンも３バックでスタートしてくる可能性も想定しておく必要があるだろう。

　GKの鈴木彩艶は「次のゲームはもう明らかにクロスがたくさん来ると思ってますし、シュートももっと来ると思うので。１回、中国戦っていうところは自分の中で切り捨てて、本当にゼロから強い相手と戦うメンタリティで向かっていきたい」と気を引き締める。

　特にセットプレーではアル・アスワドという左利きの良質なキッカーがおり、ターゲットマンも揃っているだけに、なるべく危険な位置のFKやCKを与えない守備というのも継続して、攻勢をかける時間帯にゴールを奪い切れるようにしていきたい。

取材・文●河治良幸

【PHOTO】キュートな新ユニ姿を披露！日本代表戦中継に華を添えた影山優佳を特集！

【記事】バーレーン戦で２シャドーの人選は？ 先発濃厚の鎌田大地、もう１人は堂安律？ それとも浅野拓磨か【日本代表】

【記事】「僕が相手の監督だったら、日本が相手でも…」久保建英が豪州撃破のバーレーンを警戒！ 中国に７発大勝も「気を引き締める材料は必要ない」【現地発】