「１-０だったけど、十分にチャンスを作ったし、良いゲームだった。決勝の相手は２年前と同じアトレティコ・マドリーだね。リーガ・エスパニョーラのクオリティーを示す、素晴らしいことだと思う」
 
　試合後には殊勝にそう語ったが、この夜に完全には満足していないのは明らかだった。
 
　マドリーの勝ち抜けを告げるホイッスルが鳴り、マドリディスタの雄叫びとジャンプの振動でサンチャゴ・ベルナベウが文字通り揺れていたその時も、ベンチ前で悔しそうな表情を浮かべ、ひとりチームの輪から距離を置いていた。
 
　さらに、スタッフから手渡された「A POR LA UNDECIMA」（ウンデシマへ＝11回目のCL優勝へ）と書かれたTシャツも、チームメイトが指示通り着用する一方で、袖を通すことなくスタンドのファンに投げ込んでいた。
 
　先日も『UEFA.com』のインタビューで、C・ロナウドは「自分がサッカーの歴史に名を残すことに疑いを抱いていない。人々に気に入られようが、気に入られまいが、数字がそう物語っている」と語っている。
 
　ゴールを積み重ねることで自身の価値を高め、証明してきたという自負は人一倍強い。それだけに、ゴールを奪えなかった悔しさがこみ上げていたのかもしれない。
 
　センターサークル付近でチームメイトとともにファンに挨拶をした時には、さすがに笑顔を見せていたが、喜ぶ前にノーゴールを悔やむあたりが、いかにもC・ロナウドらしかった。
 
　今シーズンのチャンピオンズ・リーグでは、ここまで16ゴール。２位のリオネル・メッシに10点の大差を付ける大会の歴代最多得点者（93ゴール）であり、優勝を果たした2013-14シーズンに自身が記録した１シーズン最多得点記録（17ゴール）にもあと１得点と迫っている。
 
　ミラノのサン・シーロで開催されるCL決勝は５月28日。それまでには、コンディションを上げてくるだろう。マドリーの「ウンデシマ」の鍵は間違いなく、この“ゴールの鬼”が握っている。
 
取材・文：白鳥大知（サッカーダイジェストWeb）

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