その後、鹿島ユースの追い上げにあうが、チームはもう１点追加し、３−２で勝利。今季初勝利の立役者は、切れ味鋭い動きで開幕戦に続いて攻撃を活性化させた中村だった。
 
「タイミングと一瞬のキレで勝負して行かないと、僕は大きくないので、でかい選手との違いを作り出すことができないと思っています。なので、自分だから出来ることをいつも意識してプレーをしています」
 
　フィジカルが強く、重心が低い。だからこそ、２点目のように一瞬の判断の質で、フィジカルで相手を凌駕することもできる。瞬発力とパワー、そして頭脳で勝負をする中村の頭には、常にある『スター選手』の存在がある。
 
「一番好きで、参考にしているのが元ブラジル代表のロナウドなんです。サッカーを始めた時は知らなかったのですが、僕は小学校時代からずっとFWだったし、坊主でぽっちゃりしていたので（笑）、周りの大人から『ロナウドみたいだな』と言われていたんです。それで映像を見たら凄いなと。トップスピードに乗ったままでも、冷静に相手をいなしているし、時にはなぎ倒すようなフィジカルを持っている。レアル時代は一発で裏に抜け出して、GKとの駆け引きも凄く上手い。その頃から憧れるようになりました」
 
　2011年の全日本少年サッカー大会で柏U-12を優勝に導き、31年ぶりに更新した歴代最多得点の大会通算23得点で得点王に輝いた頃と変わらず、今も風貌はロナウドを意識した坊主頭。全盛期のスター選手の姿を追い求め続け、柏U-18のポイントゲッターとして、逞しい姿を見せている。
 
「今季の目標はプレミアリーグで10得点です。１点１点積み重ねて、まず第一目標のふた桁に乗せて、チャンピオンシップに出たい」
 
　優勝を狙うチームのストライカーとしては謙虚な目標と言えるが、彼ははっきりと『第一目標』と言ってのけた。第二、第三の目標を胸に秘めて、『和製ロナウド』は成長の速度を上げていく。
 
取材・文：安藤隆人（サッカージャーナリスト）