試合後、立田は開幕戦の勝利を振り返って、昨季までの自分の立場を思い返しつつ、今季自らに課せられた使命ついて語った。
 
「監物は高さと対人が強いので、僕が去年の村松さんのようにカバーリングやコーチングでフォローすることを意識しました。今思うと、本当に去年の１年間は村松さんに助けられていた。それを感じたことで、僕がもっと自立しないといけないと思うようになりました。味方が攻めている時も、カウンターのケアとか、周りを意識しましたし、考えながらプレーできました」
 
　開幕戦で成長の跡を示した立田。だが、リーグはまだ１試合が終わったのみ。今後は監物とのコンビをより向上させて、チームに継続的な結果をもたらさなければならない。
 
「もっとカバーリングの質を上げていきたい。じゃないとプロでは通用しません。今年、トップチームのキャンプなどに参加して、レベルの高さを痛感しましたし、それまでは『トップに上がれたらいいな』と漠然と思っていましたが、『トップに上がらないといけない』という気持ちに変わった。だからこそ、もっと当たり前のことを当たり前にできるようにしないといけないし、この１年間をしっかりと意識を持って過ごしたい」
 
　清水の将来を担うCBとして、大きな期待を背負う彼の勝負の１年が幕を開けた。
 
取材・文：安藤隆人（サッカージャーナリスト）