今季のリーグ戦はこれで終了。16試合で５ゴールという数字に、小川は物足らなそうな表情を見せる。

「イメージとしては、やっぱりもうちょっと得点数を重ねられると思っていました。でも、途中で（バス・ドストに）ポジションを取られて出られなかった時期もありましたし、一応最低限のところはできたと思います。16節を通じてオランダのＤＦの特徴、味方の特徴、監督が自分に求めていることが分かってきたので、来年はもっと良くなるんじゃないかと思います」
 

　小川は11月の月間ベストイレブンに選出された。前半戦５ゴールという数字も、欧州ルーキーイヤーであることを鑑みれば決して悪くはない。それだけに元日開催の日本対タイ戦のメンバーに選ばれたいという思いはあったのでは？　上田綺世（フェイエノールト）の今季ゴールは１。国内リーグの数字でライバルに差をつけている。

「フォワードは得点がすべてだっていう風に僕は思っている。 ただ、森保監督の考えていることももちろん分かりますし、今まで彼（上田）には積み上げてきた（ものがある）。僕も彼の動きを見て学ぶこともたくさんあります。本当に彼は、僕にはないものを持っています。彼の動き出しとかを僕は勉強していますし、彼のことをリスペクトしています。今はもっともっとやらなきゃいけないという思いが強いので、全然下を向いていません。

　吸収する気持ちを忘れてしまったら、選手として終わってしまうので、 常に学びながら、プレーでしっかり見せたい。競争はもちろんあると思う。僕も得点を重ねたら、いずれ絶対（代表に）呼んでくれると思います」

取材・文●中田 徹

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