――ベストゲームはどうでしょう？

「うわ、ベストゲームね。17年の浦和レッズとの開幕戦かな。３－２で勝った試合。（得点者は）ダビド・バブンスキー、ウーゴ・ヴィエイラ、前田直輝。マリノスで10番を付けてキャプテンをやった最初の試合です。

　レッズが前年に準優勝で、僕らは10位だったので、このチームはこの先どうなるか不安なまま、キャプテンと10番で、重いものを持たせてもらって。結構緊張して、不安なまま入った試合で、すごく自分として良いプレーができたというか。２アシストだったんですけど、２点ぐらい取れて、３、４アシストしてもおかしくないような内容だったので。その時のプレーを最近見たんですけど、これぐらい抜けて、存在感があったら、そりゃあ良い選手だなって（笑）」

――ベストスタジアムと言いますか、お気に入りのスタジアムはありますか？

「答えづらいな（笑）。だから、所属していないクラブのスタジアムで言うと、清水エスパルスの日本平が１番好き。なんなら昨日、その話をしました。日本平の芝生が１番綺麗。僕は１番好きです。あそこ雰囲気が良いんですよ」
 

――多くの名手を相手にしてきたなかで、最も衝撃を受けた選手は誰ですか？

「中村憲剛さんか玉田圭司さんです。玉田さんはこんなに足に吸いついてたらボールを取れないなって。前で残って、『うわ、すげえ』っていうのを日産スタジアムで見たのを覚えています。

　憲剛さんは、自分が見えてない死角から取りに行ったのに、わざと見えてないふりをして、僕に取りに来させて、スペースにパスを出されたことがあって。それで、僕はそのまま憲剛さんを思いっきり削ったんですよ。削らないと僕のスペースが空いちゃうから。それで、すごい全力で『すみません！』って謝って。

　イエローカードはもらわなかったんですけど、そのシーンを１回されただけで、もう憲剛さんにプレッシャーをかけれなくなっちゃうので。わざと見えてないふりをして来させるような選手は多分、他にいないですね。敵でだったら憲剛さんが１番ビビりましたね。

　逆に味方で１番凄いと思ったのは大島僚太です。敵ではやった記憶が、そんなに…。フロンターレとやる時ってガッチガチにするから、僚太の良さはあんまり感じてなかったんですけど、味方でやった時に、こんなパスが出てくるんだって。走ったら出てくる感じ。あれはすごかったですね。なので、大島僚太です。早く怪我を治してほしいです」

――◆――◆――

　ちなみに、弊社発行のJリーグ選手名鑑を見返しても、齋藤は複数年に渡り、「過去に対戦して最も衝撃を受けた選手」の欄に「中村憲剛／周りが見えている」と書いている。それだけ、川崎一筋18年のバンディエラは、強烈なインパクトとして残っているようだ。

取材・構成●有園僚真（サッカーダイジェストWeb編集部）

【画像】セルジオ越後、小野伸二、大久保嘉人、中村憲剛ら28名が厳選した「J歴代ベスト11」を一挙公開！

【PHOTO】編集部が厳選！ ゲームを彩るJクラブ”美女チアリーダー”を一挙紹介！