シュート数では9－15と下回った日本だが、最後まで集中を切らすことなく虎の子の1点を守り切って1－0の勝利。ワールドカップ通算5試合目にして、歴史的な初白星をものにした。トルシエ監督は「この勝利は日本全体に大きな自信を与えた」と、影響力の大きさに胸を張った。ロシアのオレグ・ロマンツェフ監督は「前半は試合を支配できなかった。後半は何度かチャンスを作ったが、日本に運があった」と肩を落とした。

　6万6108人の観客で埋まったスタンドは、ロシア戦勝利を告げるホイッスルが鳴り響くと、大歓声が上がり「ニッポン」コールが巻き起こった。競技場近くの新横浜駅周辺では、深夜に「約五百人のサポーターらが騒ぎ、数百人の警察官が出動」（読売新聞、6月10日朝刊）したという。また、ロシア戦のテレビ視聴率はビデオリサーチ公式ホームページによると66.1%で、これはサッカーの歴代最高視聴率として現在もその座をキープしている。

　ロシア戦から5日後のチュニジア戦も2－0と連勝した日本は、2勝1分けのグループ首位でラウンド・オブ16進出を果たした。しかし、トルコに0－1の苦杯を喫して、ベスト8には手が届かなかった。以来、その壁を突破できずにいる。

文●石川 聡

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