中村俊輔の左足は特別。シルエットであっても、ボールを蹴るフォームで「中村俊輔」だと分かるほど、フォームもボールの軌道も美しかった。

　タイトルを獲得し続けた小笠原満男。勝利すること、タイトルを獲得することにこだわり、そのこだわりを徹底し続けた。東日本大震災を受けて、東北のために先頭に立って活動を続けた姿も忘れることができない。

　そして、長年Jのピッチに立ち続け、今もなおプレーを続ける遠藤保仁。超絶の技術で中盤に美しい模様を描き出す。Jリーグが世界に誇れるミッドフィルダーの一人である。
 

　前線は佐藤寿人、中山雅史、三浦知良。Jリーグ最多得点、220ゴールの佐藤寿人。ゴールから逆算された動きは抜け目なく、警戒していてもディフェンダーは佐藤寿人のゴールを防ぐことはできなかった。

　１シーズンで36ゴールのゴンこと中山雅史は、記録にも記憶にも残る選手。４試合連続ハットトリックの記録が語るように、勢いに乗ると誰も止められなかった。プレーだけでなく、愛される明るいキャラクターで、言葉やパフォーマンスでもスタジアムを盛り上げる、いろんな意味でプロのストライカーだった。

　そして、もう一人のフォワードでMVPはカズこと三浦知良。Jリーグ開幕から常に輝き続ける、まさにキング。サッカーが好きとか嫌いとかに関わらず、多くの人に夢や希望を与え続けるカズ。スター性もカリスマ性も持つ、カズの存在自体がサッカーの楽しさであり喜びである。

　カズに憧れJリーガーになった選手。カズと同じピッチに立てたことを心から喜ぶ選手。JリーガーになれなくともJリーグを目ざした選手。そして、カズに憧れシザースやカズダンスを真似た多くの子どもたち。それだけでも、カズのJリーグへの貢献度は計り知れない。

文●平畠啓史

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