手倉森監督は、中野について「攻撃のところでアクセントになる可能性を感じた」と評価しつつも、「新しく来たメンバーは守備を鍛えないといけない」と課題も口にした。中野自身、SBという新境地への“チャレンジ”を経て、新たな目標ができたと語る。
 
「守備で言えば、連動したディフェンスをするために２列目の選手を上手く使えるようになること。もうひとつは、自分のところでもっと止められるようになること。正直競り合いは慣れていないので、意識してやろうと思っている。一番分かりやすい成長としてアピールするためにも、“ボールを取れる選手”になりたい」
 
　ボールを相手から奪うとはつまり、攻撃のチャンスを手にすることを意味する。それを実践できれば、ドリブルという自身最大の持ち味も発揮しやすくなるわけだ。中野は「代表候補になったからと言って技術が急激に上がるわけではない。だからこそ、自分の良さを出さないと競争に生き残れない」と話す。
 
　手倉森監督はキャンプ終了後、選手選考について「チームとして武器は多ければ多いほどいい。あとは僕がどの武器を取るか」とコメントしている。中野は指揮官の御眼鏡に適うのか。果たして、クールな“新星”の運命やいかに――。
 
取材・文：小田智史（サッカーダイジェスト編集部）
 
PROFILE
なかの・よしひろ／1993年２月24日生まれ、鹿児島県出身。176センチ・66キロ。パルティーダU-12―パルティーダU-15―佐賀東高―筑波大―川崎。今季通算８試合・１得点、J１通算８試合・１得点（J１・第２ステージ15節終了時）。等々力に現われたニュースター。最大の武器であるドリブルに加え、トラップやボールコントロールなど足もとの技術には定評がある。筑波大では10番を背負い、中盤ならどこでもこなす。