一方、守備に関しても不安を抱えている。解決の目途が立っていないのが、クローゼと同時期に引退したフィリップ・ラームの後継者問題だ。
 
　ヨアヒム・レーブ監督は右SBに、セバスティアン・ルディ、アントニオ・リュディガー、エムレ・ジャンといったマルチロールを代わる代わる起用し、ここ最近はマティアス・ギンターを重用しているが、いずれも偉大な前任者と比べると、攻守両面で見劣りする感が否めない。
 
　対照的に今予選中に頭角を現わした選手を挙げれば、ヨナス・ヘクターだ。ブラジルW杯では本職がCBのベネディクト・ヘーベデスが務めていた左SBのレギュラーに定着し、攻守に如才のないプレーを披露している。
 
　戦術的なセンスも兼ね備えるこのレフティーは、ブラジルW杯以降のチームにおける明らかな上積みであり、本大会で一気に名を上げうるブレイク候補だ。
 
　直近のジョージア戦でも好守を連発した守護神、マヌエル・ノイアーの存在が頼もしい守備ブロックの中央部に目を向ければ、マッツ・フンメルスとジェローム・ボアテングがレギュラーというCBに一抹の不安がある。
 
　９節のアイルランド戦では、相手GKからのロングフィード一本で裏を取られて、痛恨の決勝ゴールを献上した。とくにフンメルスは、ドルトムントでもロングボール対応を誤り、失点に直結するミスを犯してもいる。
 
　フンメルス自身の修正はもちろん、相手に良い状態でロングパスを蹴らせないための、前線での効果的なプレスの再徹底も求められるところだ。
 
文：遠藤孝輔