中盤は、今回は３枚。２月とは違うメンバーを選びたいという個人的な思いはあるが、川崎の橘田健人は欠かせないのでアンカーに。攻守両面でポジショニングに空振りがない。必ず必要なところに彼の姿がある。橘田だけを見ていても試合を十分楽しめる。

　橘田の前にはサガン鳥栖の小泉慶とアビスパ福岡の前寛之。今シーズンの鳥栖の戦いぶりも見ていて飽きることがないが、少し独特なポジショニングで戦う鳥栖において、中央の小泉と福田晃斗の献身性、そしてハードワークは不可欠。小泉の危機察知能力とその危機に対する対応力は実に素晴らしい。

　そして、福岡の前の攻守両面における働きぶりは見事。ボールが奪えて、ドリブルやパスで組織に推進力を与えることができる。私がクラブの社長なら、まず前を獲得したいと常に考えている（サッカーバカの妄想です）。チームの骨格の中心に置いておきたい選手で、３月は、いや３月も素晴らしい働きを見せた。

　前線は３トップで、右に浦和レッズの江坂任。ハイレベルなプレーをピッチの場所に応じて一番的確なプレーを選択することができる。ヘディングも強いし、巧みな守備も光る。選手の並びや組み合わせが変わっても、パフォーマンスが変わらないのも素晴らしい。
 

　左には鹿島アントラーズの鈴木優磨。獰猛さやアグレッシブさがスタンドにも相手ディフェンダーにも伝わっているし、画面を通しても存分に伝わってくる。第４節、ヴィッセル神戸戦のこぼれ球をダイレクトで叩いたゴールは強烈。ゴール後には岩政大樹コーチと抱き合う。背骨が折れてしまうのではないかと心配になるくらいの勢いだった。迫力あるフォワードは見ていておもしろい。ちなみに、J３のいわきFCのホーム開幕戦でゴールを決め、チームをJリーグ初勝利に導いた鈴木翔大は優磨の兄である。

　そして、中央には鹿島の上田綺世。３月は湘南戦の１点だけだが、左45度あたりからの上田のシュートには「型」がある。あの「型」の動作に入っただけでドキドキするし、そのシュートを見れば、まだまだゴールを量産しそうな空気に満ち溢れている。

　MVPはジュビロの鈴木。サイドのプレーヤーで、このゴール数は素晴らしい。J２も見ている者にとって、鈴木の活躍は嬉しいものがある。是非、皆さんにも注目していただきたい。

取材・文●平畠啓史

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