韓国では“ボビー”の登録名で背番号10を背負うカレン・ロバートは、20節終了時点で16試合・１得点・２アシストと特筆すべき成績を収めているわけではない。しかし「右サイドはボビーの独断場と言えるくらい存在感を発揮している」（ホン・ジェミン記者）という。サッカー専門サイト『FOOTBALLIST』のリュ･チョン記者もこれに同調する。
 
「得点こそ少ないが決定機にはいつも絡んでいて、２部では群を抜いて技術が高い。全盛期こそ過ぎたものの、元日本代表経験者（U-20、五輪代表）の肩書きはダテじゃない」
 
　こう語ったリュ･チョン記者が今、秘かに期待しているのは６月にFCソウルに加入した高萩洋次郎だという。ウェスタン･シドニー・ワンダラーズを退団後、アジア枠選手としてFCソウルに加入した高萩は、“ソウルの救世主”との期待が高まっているという。
 
「ソウルは２年前の主将だったハ・デソンが中国リーグに移籍した後、ゲームメーカーの不在に苦しんできた。今季はアーセナルなどでプレーしたパク･チュヨンが復帰し、前線が強化されたにもかかわらず得点が少なく、ACLはもちろん、ライバルの水原とのダービーマッチでも得点力不足を露呈し、前半戦を終えて６位に止まった」
 
「前線に効果的なパスを出せる選手が必要だったなか、チェ･ヨンス監督はACLでウェスタン･シドニー・ワンダラーズと対戦した時から高萩を評価し、獲得を望んでいたらしい。（同監督にとって）まさに喉から手が出るほど欲しかった存在だった」
 
　過去にも前園真聖（2003年）、エクスデロ・セルヒオ（2012～15年）が所属するなど日本人選手と縁があるFCソウルにとって、高荻は巻き返しへのキーマンとして注目されているわけだ。
 
　７月17日のKリーグ･オールスターを含めた２週間の中断期を経て、25日から再開されるKリーグ。後半戦は日本人選手の活躍を大いに期待したい。
 
文：慎 武宏（スポーツライター）