活躍して結果を出している選手がいる一方で、結果を出せていない選手もいる。一番良くないのは、そういう選手たちを先発で使い続けている監督だよ。だから、同じような展開でずっと苦戦が続いている。大迫、南野、長友は明らかに調子が悪いじゃないか。

　なんでそういう選手を使うの？　監督の中にも序列があるんだろうけど、あまりにもこだわり過ぎている。４-３-３になって鎌田はあっさり外したけど、南野は最終予選に入って２次予選のように点は取れなくても使い続けるよね。Ｊリーグの得点王はベンチ外だ。

　大迫も最終予選では中国戦の１点だけで、期待されているような前線で収めて起点になるプレーも今ひとつだ。長友にもヨーロッパでやっていた頃の躍動感や安定感がなくなりつつある。そう感じるのは僕だけじゃないと思うよ。

　代表監督はチームを勝たせないといけない。だからどうしても堅いチーム作りになるのは分かるけど、一方で健全な競争を生み出さないと強いチームにはならない。難しいことじゃない。調子の悪い選手を外して、いい選手を使う。それだけだよ。

　柴崎はサウジ戦を境に完全に田中碧にレギュラーを奪われたけど、別にいいじゃない。奪われて嫌なら、また必死になって取り返せばいいんだ。あるいは長友に代わって入った中山のほうがいいプレーをしているんだから、左サイドバックも先発を変えればいい。そこから長友がプライドを持って巻き返せるのか。それが健全な競争だし、代表監督がやるべきこと。

　とにかく結果を残して、調子がいい選手は先発で使う。それができなければ、新しい戦力は伸びていかないよ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

【W杯アジア最終予選PHOTO】オマーン０-１日本｜期待の三笘の突破から伊東が決勝点！