ポイント４）第２ステージの目標と達成への青写真は？
 
タイトル獲得（リーグ戦、天皇杯）
 
　今季はタイトル獲得を目標に掲げており、目標達成のためには当然、巻き返しが期待される。ナビスコカップは予選で敗退しており、可能性が残るタイトルはリーグ戦と天皇杯のふたつのみだ。

　第２ステージ初戦はホームでFC東京との「多摩川クラシコ」。小林や大島ら怪我人が続々と復帰しており、ベストメンバーに近い布陣で臨めるのは心強い。まずはライバルに勝利し、そのままの勢いで勝点をコンスタントに積み重ねたい。
 
　戦術上のポイントはシステム。３バックが浸透し始めているなか、復帰した小林や大島をどうはめ込むか。また、新たに加入した田坂の起用法も見どころだ。一方、ボランチの組み合わせも注目。第１ステージの終盤戦は「谷口＋森谷」が２ボランチを形成しており、中村はベンチスタートという形を採用した。ポゼッションサッカーの根幹となるポジションだけに、“中盤の最適解”を見出せればスタートダッシュもあり得る。
 
ポイント５）第２ステージに向けた補強ポイントと新戦力獲得の動きは？
 
　アタッカーとして獲得した杉本、橋本らのフィット具合が今ひとつで、戦術的には機能している船山もいまだノーゴールと結果を残せていない。そうした状況も受けて、６月下旬にボーフムから田坂を完全移籍で獲得した。
　
　水準以上の技術に加えて、勝負どころで仕掛ける積極性も備えているだけに、３トップの一角、中盤のサイド、ボランチなど複数のポジションで起用されそうだ。12年４月からの約４か月間ながら“風間講座”も受けており、戦術理解の下地はある。総合的に考えれば、ユーティリティ性を備えた田坂の加入は大きな意味を持つ。
 
 
文：大木 勇（サッカーダイジェスト編集部）