現地時間９月18日、ベルギー・リーグ第８節が行なわれ、ユニオン・サンジロワーズはホームにズルテ＝ワヘレムを迎えた。

　今夏に加入した三笘薫は前節に続きベンチスタート。試合は９分にワへレムのシサコが一発レッドで退場となり、ホームチームは数的有利な状況で試合を進めた。

　だが、度々敵陣に攻め込むも、ことごとくフィニッシュの精度を欠いて得点を奪うことはできず、前半はスコアレスで折り返した。

　先制点が生まれたのは53分。左サイドから崩し、レイネンのクロスをウンダブが流し込んでようやく１点を挙げる。

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　そして背番号18は72分にヴァンゼイアと交代でピッチインし。２トップの左でプレー。なかなかボールに触れず、77分にカウンターから同点に追いつかれてしまう展開のなか、80分に三笘がエリア手前でボールを収め、鋭いドリブルからの切り返しでDFを振り切ってシュートを放つが、これはGKに弾かれた。

　それでも85分、左サイドから切り込んだソリノラのゴールで突き放しに成功する。89分には、三笘が敵のセットプレーのこぼれ球を拾うと、自陣からドリブルで爆走。50メートル近くをドリブルで駆け抜けるそのスピードに観客がどよめくなか、DFを背負いながらもゴール前まで運んで右サイドにはたくが、ソリノアが上げたクロスに左足を伸ばしたテウマのダイレクトシュートは枠外に外れた。

　その後も数的有利のユニオンが主導権を握って試合を進め、２-１でホームチームが勝利を収めた。直近３試合負けなしの”昇格組”は勝点を16に伸ばし、８試合を終えて暫定首位に浮上した。三笘は２試合連続で後半から出場し、前節（81分から出場）よりも長い時間プレーした。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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