［インターハイ決勝］米子北１-２青森山田／８月22日（日）／テクノポート福井総合公園スタジアム

　30度を超える暑さのなか、最後まで足を止めなかった青森山田がまさに劇的な勝利で、16年ぶりのインターハイ制覇を果たした。

　準決勝までの５試合で28得点と、圧倒的な攻撃力を見せて決勝へと勝ち進んだ青森山田。最後の試合も青森山田が主導権を握り、米子北がどれだけ守り切れるか、といった試合展開になると予想されたが、前半10分に今大会初めて先制点を許してしまう。

　前半は米子北にセカンドボールを拾われることが多く、危険なシーンを幾度となく作られた。青森山田の10番を背負い、キャプテンを務める松木は、「前半は我慢の時間帯だった」と振り返る。

「点は決められるという予感はしていました。でも、前半は我慢の時間帯で、風もすごく自分たち寄りだったんですけど、それを活かすことが出来なかった。後半には監督から言葉を貰って、それで修正していけば勝てると思っていました」
 

　ハーフタイムには、黒田剛監督から２トップのボールの収め方や、ディフェンスラインの位置、セカンドボールの回収などの指示を受け、後半から青森山田は息を吹き返す。

　そして、試合終了間際の後半34分、セットプレーの流れから丸山大和（３年）が頭で合わせ、チームを救う同点弾。１-１で延長戦に突入すると、またしても終了間際の延長後半10＋１分に、CKから丸山がヘディングでネットを揺らし、２-１で劇的な勝利を飾った。

　終わりを告げるホイッスルが鳴った直後、松木は涙を流した。その涙について、本人は「うれし泣きです」と説明した。

「３年間こうやって取り組んできても全然だめで、それがやっと実った。嬉しい気持ちが一番です」

　２年前のインターハイは、３回戦敗退。昨年の選手権では決勝まで勝ち進んだが、山梨学院に敗れ、あと一歩のところで全国の頂点に届かなかっただけに、松木はもちろん、チームにとってもこれまでの努力がやっと報われた瞬間だった。

　試合後、青森山田はインターハイ優勝を記念した白いシャツを身に着け、全国制覇の喜びに酔いしれた。どこか肩の力が抜けたような、選手たちの弾ける笑顔が印象的だった。

取材・文●手塚集斗（サッカーダイジェストWeb編集部）

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