今夏にスコットランド１部のセルティックに新天地を求めた古橋亨梧が、現地時間の７月30日、SNSを更新。緑と白のユニホームに身を包んだ自身のイラストを投稿し、「A dream come true. Can’t wait to be in Paradise」と英字で綴り、「夢が叶いました」と喜びを表現した。

　セルティックの公式ホームページでも、日本代表FWの到来を発表。「キョウゴはとてもワクワクしている。日本のヴィッセル神戸から４年契約で加入した」と伝えている。背番号は８。セルティックの元キャプテンで、リーグ９連覇などに貢献した元スコットランド代表MFスコット・ブラウンが昨季まで背負っていた特別なナンバーが託された。

　同サイトでは古橋の独占インタビューも掲載。８番については、「ファンにとってはとても重要で、クラブの真のヒーローが長年に渡り、背負っていた番号であることを理解しています。彼がクラブに何をもたらしてきたか、ということも」と敬意を表し、次のように語っている。

「またこの番号は、神戸でのチームメイト、アンドレス・イニエスタも付けています。彼とはとても親しくしているし、電話でも話す間柄です」
 

　ふたりの偉大なる名プレーヤーと同じ背番号。「それは自分にとって様々な意味を持ちますし、驚くべき名誉です」と感慨深く話す。

　新たなキャリアを刻もうとしている26歳のアタッカーは、やる気に満ち溢れている。「このクラブの一員になれたことを本当に光栄に思っています。監督やチームメイトとともに、素晴らしいサポーターのために戦う。それが待ち遠しい」と意気軒高だ。

構成●サッカーダイジェストweb編集部

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