休暇返上ではるばる地球の裏まで来た甲斐は、十分にあったようだ。現地メディア『globo』が伝えている。

　U-24ブラジル代表は７月22日、東京五輪のグループステージ初戦でU-24ドイツ代表と対戦。世界が注目のビッグマッチで、圧巻のパフォーマンスを披露したのが、10番を背負うリシャルリソン（エバートン）だ。開始７分で１本のスルーパスから先制点を叩き込むと、22分と30分にも立て続けにゴール。前半だけでキャリア初となるハットトリックを達成した。

　後半は相手の反撃に遭い２点を返されるも、アディショナルタイムにパウリーニョ（レバークーゼン）のダメ押し点が決まり、勝負あり。ブラジルは結局４-２で難敵を撃破した。勝利の立役者となったエースは、試合後に大興奮でインタビューに答えている。

「なんて言ったらいいか分からない。初めてのハットトリックだからね。しかもこのシャツを着てのハットトリックだ。夢が叶って、とても幸せだよ。このシャツにリスペクトを示すために僕はエバートンに（日本行きを）頼んだんだ。これからもこの調子でいきたいね。今夜のことは一生忘れないよ。たくさんお祝いしなくちゃね。僕らにとって重要な夜になった」
 

　リシャルリソンは、先日までコパ・アメリカに参戦。そこから間髪入れずの東京五輪だったが、惜敗したアルゼンチンとの決勝後に短い期間ながらも、故郷の家族と束の間のひと時を過ごしていた。

「残念ながら家族と一緒にいられたのは２日間だけだったが、エネルギーを充電するには十分だった。コパ・アメリカの後、落ち込んでいた僕にはそれが必要だったんだ。応援してくれた全ての人たちの愛情に感謝しながら、今の幸せを感じているよ」

　２大会連続での金メダル獲得へ、最高のスタートを切ったサッカー王国ブラジル。なかでも開幕戦で格の違いを見せつけた背番号10には、今後も大注目だ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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