今季の開幕当初は絶不調だった山形が、政権交代（４月21日付けで石丸監督を成績不振など総合的な判断で解任）を境に息を吹き返す。一時はJ２リーグの20位にまで低迷したチームが、後任に指名されたクラモフスキーの下で自信を取り戻し、14節の愛媛戦（５月16日）から22節の松本戦（７月11日）まで９戦無敗（８勝１分）と快進撃を見せているのだ。

　その勢いを示すデータが、リーグ戦での過去10試合で獲得した勝点25（８勝１分１敗）。これはすでにクラブレコードであり、あとひとつ勝てばチームの連勝記録「６」に並ぶ。まさに「モンテディオ史上最高の勢い」でJ２を席巻している山形だが、クラモフスキー監督が特別なマジックを使ったわけではない。

　戦術のベースとなるポゼッションは、石丸体制時代から不変。一人ひとりの役割を改めて明確化し、アグレッシブにプレーできている点が快進撃の背景にある。優秀なモチベーターでもあるクラモフスキー監督は選手とのコミュニケーションを欠かさず、それが結果的にチームの士気を高める要因になっている印象だ。
 

　とはいえ、J２の22節を終えて６位。首位の磐田と勝点９差、２位の京都とは勝点８差と自動昇格圏内までの“距離”はまだそれなりにある。今季開幕前に昇格候補に挙げられていたことを考えれば、満足できる成績では決してない。むしろ本当の戦いはこれからと、そんな見方もできるはずだ。

　今後の山形を占ううえで、重要な一戦が次節の磐田戦（７月17日）。前回の対戦（４月25日）はホームで１-０と勝利しているが、今回のアウェーゲームは果たして……。ここで白星を掴んで磐田との勝点差を縮められれば俄然勢いに乗れるはずで、その意味で大きなターニングポイントになるゲームだ。

文●サッカーダイジェスト編集部

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