「今回のオランダって本当に強いの？」
「そこだよね。優勝候補８か国の中では、ちょっと見劣りしているような……」
　
　たしかに国際主要大会の出場自体、2014年のワールドカップ以来だ。EURO2016と2018年のW杯は予選で姿を消している。
 
「ただね……、いろいろと気の毒ではあるんです」
 
　横から割り込んできたのは、またしても数字だ（もちろん架空の会話です。全編、肩の力を抜いてお読みいただけると幸いです）。いったい数字は、オランダのどこに同情しているというのだろうか。気になってきたので、話の続きに耳を傾けるとするか――。
 

◇
 
　EURO2020が１年遅れでついに開幕した。それはそうと、なぜ「数字」がしゃしゃり出てきたのか、企画の趣旨をかいつまんで説明すると――。
 
・EURO2020の優勝候補は８か国（と言われている。とりあえずそこは疑わない）。
・ワールドカップやEUROの歴史を紐解くと、意外なヒーローや彗星のごとく出現したラッキーボーイも大会の行方を決定づける切り札となってきた。
・それならば大会をより楽しむために、優勝候補８か国の誰もが知っている切り札（ポルトガルならクリスチアーノ・ロナウド）を踏まえつつ、意外なヒーローやラッキーボーイの候補者たち、すなわち隠れた切り札にもなりえる選手を予想しておこう。
・予想は数字に重きを置く。
・具体的には個人勝率の比較を用いることにする。
・遠い過去まで遡りすぎると最近の実情から離れてしまいかねないので、各国とも直近30試合を分析対象とする。そのうえでEURO2020エントリーメンバー１人ひとりの①出場した試合の勝率、②出場しなかった試合の勝率（不在時勝率）を当該国内で比較する。
・原則的には個人勝率の高い選手、不在時勝率の低い選手の中から、隠れた切り札の候補者を探し出す。
・データの精度を高めるために、親善試合は分析対象の直近30試合からすべて除外する。
・同じ狙いでUEFA加盟国のFIFAランク下位15か国（いわゆる弱小国）との対戦も、分析対象からすべてカットする。
・実際に勝率を比較してみると、意外な発見がいくつもあった（オランダ代表メンバーの個人勝率一覧はこちら。詳しい企画趣旨はこちら）。