６月５日の親善試合で、U-24日本代表に０－６の大敗を喫したU-24ガーナ代表。試合後は福岡から大阪を経由して、木曜日に韓国・済州島に到着した。
【PHOTO】U-24日本代表、ガーナ＆ジャマイカ戦に臨む招集27名を一挙紹介！

　U-24韓国代表との２連戦を前に、オンライン会見に臨んだのがサミュエル・クワシ・ファビン監督だ。「慌ただしい移動で本当に疲れ切っている。韓国に着いてからもふたたびコロナ検査があって、隔離を余儀なくされたからね」と少しボヤき気味ながらも、「日本では多くのものを失ったよ。準備も万全ではなかった。だがここ（韓国）では違う。しっかり準備させてもらって、期待通りの競争力ある戦いをお見せしよう」と言い切った。

　韓国の記者陣から振られたのが、「日本と韓国のサッカーの違いは？」というお決まりの問いかけだ。やや困ったような表情を浮かべ、「う～ん、日本と韓国のサッカーはよく似ているよね。どちらにもスピードとパワーがある」となんとか回答。そして「昨日、隔離施設でＫリーグの試合を３つ観させてもらったよ。ハイレベルだったね」と持ち上げた。

　答に窮したのが、「U-24韓国代表でイ・ガンインのように知っている選手はいるか？」と質問されたときだ。気まずそうな表情で「申し訳ないが、（イ・ガンインは）知らないんだ。実のところ、韓国選手で唯一名前を知っているのはソン・フンミンだけ。素晴らしい選手だからね」と話して、軽く笑いを誘った。
 

　日本でも同じような質問をされたファビン監督は、「名前は知らないが、顔を見れば分かる。右ウイングでスピードが速い選手だ」との謎めいた回答で報道陣を困惑させた。三好康児か、相馬勇紀か、田川亨介か、それともＡ代表の伊東純也と間違えたか。結局誰だったのかは分からずじまいだった。

　U-24ガーナ代表は６月12日と15日にU-24韓国代表と済州島で対戦。韓国にとっては東京五輪登録メンバーを決定するうえでの、貴重な最後のテストマッチ２連戦となる。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

【PHOTO】U-24日本代表、ガーナ＆ジャマイカ戦に臨む招集27名を一挙紹介！