東京オリンピックで日本と同組になったフランスに、強力な助っ人出現の可能性が浮上してきた。

　フランス中をあっと言わせたのは、『Canal＋』のリーグアン中継でピッチ担当を務める親日家の元選手ローラン・パガネリだ。９日におこなわれたサンテティエンヌ対マルセイユ戦の真っ最中に、「デデが東京オリンピックに出場するかもしれないよ」とコメントしたため、驚いた解説者が思わず聞き直した。これに対してパガネリは、「ちゃんとしたニュースさ」と返答した。

　これを受け、権威あるスポーツ専門全国紙『L’EQUIPE』は翌10日、独自取材のうえでこの事実をコンファーム。それによるとエスポワール代表（U-21フランス代表＝五輪代表に相当）のシルヴァン・リポル監督は、「CNOSF」の略称で知られるフランスのオリンピック・スポーツ全国委員会に、五輪の「プレリスト（事前リスト）」と呼ばれる80人規模のリストを提出したという。

　これはあくまで「可能性のある選手」のリストで、候補者を絞り込む前段階の状態ではあるが、そこにはフランス代表FFWキリアン・エムバペら若手の名前とともに、間違いなく「デデ」ことアンドレ＝ピエール・ジニャック、35歳の名が入っていたという。

　かつてマルセイユで活躍した後、メキシコのUANLティグレスに移籍したジニャックは、強靭なメンタルとゴールセンスでクラブを牽引。2020年の南米チャンピオンズリーグでも、大会得点王と大会MVPに輝いたばかりだ。
 

　しかも、シルヴァン・リポル監督とは固い絆で結ばれてもいる。

　実は彼、トゥールーズやマルセイユで活躍する前にフランスのロリアンでプレーしていた時代がある。当時の監督が他ならぬリポル監督だった。いわば若き日の恩師であるリポル監督も、ジニャックについては良い思い出を抱いており、オーバーエイジ枠で若い選手たちの中に入ってもやっていけるばかりか、まとめ役になれるかもしれないと見ているようだ。

　加えてジニャックの場合、A代表とのスケジュール競合も起こらない。

　最後にディディエ・デシャン監督に招集されたのは、2016年10月10日のオランダ戦（１-０で勝利）。そこまでA代表で36試合出場・７ゴールを刻んだが、以後は招集されておらず、現在の豊富な前線から見て、ジニャックがEURO2021（６月11日～７月11日）のA代表メンバーに入ることは、まずないと見られる。