2021年度初めての対外試合２連戦を終えたなでしこジャパン。東京オリンピックでは決勝の舞台となる新装・国立競技場にも立ち、本大会まで残すところ、約３か月となった。その舞台に立つ18名は誰になるか。この２連戦を踏まえて、予想した。

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【GK】
　これまでの実績を顧みると、山下杏也加（INAC神戸レオネッサ）、池田咲紀子（三菱重工浦和レッズレディース）のふたりが抜けている。山下は、一昨年の女子ワールドカップ・フランス大会でも再三のビッグセーブで、チームを救った。高い目標へ到達するため、守備陣への要求も高い。

　池田は、メンタル面を含めたトータルでバランスが良く、フィールドプレーヤー並みのビルドアップ能力で、攻撃の第一歩にもなる。２強状態に一石を投じる存在になったのが、スタンボー華（大宮アルディージャVENTUS）。合宿でも、よく響き渡る声で練習に活気を与え、ポジティブな空気を醸成していた。得意のシュートストップで逆転なるか。

【DF】
　気がつけば、一番厚みのあるポジションのひとつになったセンターバック（CB）。この２連戦には参加していないが、チームキャプテンを務めてきた熊谷紗希（リヨン）は、まず当確だろう。そのパートナーは南萌華（三菱重工浦和レッズレディース）か。代表定着後、ミスが少なく、安定感がある。３人目からが大混戦。FWから転戦した宝田沙織（ワシントン・スピリッツ)は、CBのポジションへ意欲的に取り組んできた。フィジカル能力の優れた高橋はな（三菱重工浦和レッズレディース）は、宝田同様、スクランブル時に最前線でターゲット役もこなせる。連係で計算が立つのは、代表に長く関わってきた三宅史織（INAC神戸レオネッサ）で、ビルドアップ能力、上背とも十分だ。

　サイドバック（SB）は、鮫島彩（大宮アルディージャVENTUS）、清水梨紗（日テレ・東京ヴェルディベレーザ）が、女子ワールドカップ（W杯）に続いて、スタメン候補。上下動のスピード、スタミナともに優れ、調子の波も少ない。このふたりと競ってきた清家貴子（三菱重工浦和レッズレディース）、遠藤純（日テレ・東京ヴェルディベレーザ）の不在で、北村菜々美（日テレ・東京ヴェルディベレーザ）が存在感を増してきた。スピードを武器に左右両翼をこなし、FWからSBまで全うできる。ユーティリティな宮川麻都（日テレ・東京ヴェルディベレーザ）も、正確なつなぎや守備ではひけをとらない。今回の代表活動に絡めていない遠藤は、左サイドを上から下までカバー。戻れば、もちろん有力候補となる。