U-24の日本とアルゼンチンの２連戦は１勝１敗で終わった。１戦目はアルゼンチンが１-０の勝利、２戦目は日本が３-０とリベンジした。

　今回の２連戦で一番気になったのは、“アルゼンチン強い！”“金メダル候補！”という論調。これにはまったく「？」だった。え？ どこが強いの？って。

　はっきり言って、今回のアルゼンチンはまったく強くない。たしかに球際は激しかったかもしれない。でも、１戦目だって１点取ってからは引いて守るだけ。ビルドアップも雑。戦術的に驚くようなことがあったか。ないね。ボールの動かし方で言えば、スペインのほうがよっぽど強い。驚くような個の力を発揮した選手だって、いなかった。

　一つひとつの技術を見ても、日本が負けていたかと言えば、全然そんなことはない。むしろ、突破力に優れる三笘には人数を割いて守ってきた。日本の個の力に脅威を感じていた証拠だよ。

　じゃあ、なんで１戦目は負けたのか。まず約１年ぶりのゲームだったということがあるし、そこでいきなりチームとしてバシッとハマるのはなかなか難しいと思う。ただ、後半は日本のほうが優勢だったからね。あとは点を取るだけ。そこは課題として残ったけど。

　なによりも、板倉を４バックのCBで起用したことが疑問だった。彼を最終ラインで使うなら、３バックのストッパーがベスト。そのほうが、相手に対してガツガツ行ける特長が生きるし、後ろから運べるからゲームメイクもこなして、高い位置でロングフィードやサイドチェンジも効果的に繰り出せる。
 

　個人的な見解だけど、４バックのCBはやりにくそうに見えた。ここで行くのか、行かないか。その判断で戸惑っていたように思う。もったいないなって。板倉の良さが消えちゃっているなと。その特性を考えれば、ボランチのほうがより力を発揮できる。ボランチで出場した２戦目は出色のパフォーマンスで２得点。見事だったね。

　そして、１戦目はサスペンションで田中碧を使えなかったのが痛かった。その存在感、貢献度の高さは、２戦目で証明したと思う。ちょっとレベルが違うよね。田中碧にボールが入ると、チーム全体が落ち着く。簡単に奪われないキープ力でポゼッションを高めて、前に運ぶのか、横パスで時間を使うのか、その状況判断も的確。こういう選手がいれば、久保をはじめとした前の選手もやりやすいだろうね。