セレソンの至宝に非難が相次いでいる。パリ・サンジェルマンに所属するブラジル代表FWのネイマールだ。

　事の発端は、現地時間２月10日に行なわれたカーン戦（フランス・カップのラウンド・オブ32）での負傷だ。接触プレーで倒れ込んだネイマールは苦悶の表情を浮かべながらピッチを去った。

　試合から２日後にパリSGは、左内転筋の損傷によってネイマールが、全治４週間の離脱を余儀なくされたことを公表。今月16日に行なわれる古巣バルセロナとのチャンピオンズ・リーグ（CL）のラウンド・オブ16第１レグはもちろん、来月10日に控えている第２レグの出場も微妙な状況となった。

　診断結果からも分かる通り、ネイマールが実際にファウルを受けたのは間違いないはずが、SNS上では「ダイバー」や「過剰演技」と批判する声も少なくなかった。カーンの指揮官パスカル・デュプラスは、沈痛な面持ちでピッチを去った相手エースを見て、こんなコメントまで残している。

「うちの選手たちに対する相手のファウルはPKだったと思っている。あくまで個人的な意見さ。ただ、私は泣き言を言うつもりはない。私はそれほど弱虫じゃないし、これはネイマールの仕事だからね」

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　この敵将の痛烈な皮肉に黙っていなかったのが、ネイマールの父ネイマール・シニアだ。自身のインスタグラムでデュプラス監督の写真を掲載し、こう綴った。

「あんたみたいな指導者やあの低レベルかつ偏った審判、怠慢で沈黙を続けるリーグ、物事を部分的にしかみないジャーナリスト。そういう臆病者たちのせいで、彼（ネイマール）は泣かなきゃいけない。私の息子はあなたがたが思っているのとは違い、本当に泣かなければいけない状況だよ」

　当の本人も、自身のインスタグラムで「選手だろうが、コーチだろうが、コメンテーターだろうが、だれからであっても、『彼は叩かれなければいけない』『ダイバーだ』『泣き言ばかり』『子ども』『甘やかされている』と言われるのは悲しすぎる」と珍しく弱気に心境を綴っている。

　一部のメディアは、ネイマールが毎年の通例行事となっている妹のラファエラさんのバースデーパーティー（３月11日）に参加するために離脱するのではないかという、疑いの目で見てさえいる。そうした周囲の喧騒を吹き飛ばすには、ピッチで見返すしかないが、果たして本格復帰はいつになるのだろうか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部