クラブとして初めてJ２に挑む秋田が１月13日、2021シーズンの新体制発表会を開いた。昨季は開幕から28戦無敗でJ３優勝・J２昇格を達成し、第100回天皇杯では12月27日の準決勝まで進出。そこからわずか２週間ほどでの新体制発表となった。

　この日は新型コロナウイルスの感染予防拡大のために観覧者数を限定し、会場の秋田市民会館にはクラブに希望を申請したサポーター約130人が来場。声を出さず、大きな期待を拍手で表現し新チームにエールを送った。

　岩瀬浩介代表は昨季の躍進について、サポーターとチーム、フロントが一体となって目の前の１試合を勝ちに行く姿勢が要因となったと説明。この一体感をJ２の舞台でも継続するべく、新スローガンとして「秋田一体」を掲げた。さらに今季のJ２における最大４チームが降格する制度を踏まえ、目標を「J２残留」に設定。「今季残留を果たすことは、J２定着を意味する」とした。

　新ユニホームの発表では、加賀健一や中村亮太、田中雄大ら４人が登場。昨季までのメインカラーであるターコイズブルーに、クラブの前身であるTDKサッカー部の青色を取り入れた。
 

　続いて吉田謙監督と新加入選手13人が登壇。吉田監督はコメントの冒頭で、これまで常にそうしてきたように、クラブに関わる人々への感謝を述べた。13人の新加入選手については「『俺が決めてやる』という強い思いを持ちつつ、『エースはチームだ』とチームが勝つためにひたむきに走れる素晴らしい選手たちが入ってくれた」とし、「皆様と一緒に、秋田一体となって走り抜けたい」と力を込めた。

　新加入の13人の顔ぶれを見ると、J３のライバルチームの主力選手が多くを占める。武颯や普光院誠、國分将、才藤龍治、吉田伊吹らは秋田との対戦で推進力を発揮した。J２から加入した高瀬優孝や下坂晃城は左サイドで主導権を握るプレーが期待される。

　武は「秋田のためにたくさん点を取る」とし、普光院は「攻守におけるハードワークや、自分でボールを前に運んでチャンスメイクするプレーを見せたい」と明言。J１清水から加入した新井栄聡は「J２で秋田旋風を皆さんと一緒に巻き起こしたい」と意気込んだ。

　秋田は福島と高知でキャンプを行ない、J２開幕の２月28日のアウェー群馬戦に向けて準備を整えていく。

取材・文●竹内松裕（フリーライター）