グループステージ突破がかかった前節の上海上港戦、この試合はメンバー入りしなかったエリキはスタンドからゲームを見ていた。

　結果は１-２。悔しい敗戦を喫したが、11月30日のオンライン取材に応じたエリキは「チーム全体、仲間のパフォーマンスを見て、本当に誇りに思いました」と振り返る。

「残念でしたけど、ポジティブなプレーはいっぱいありました」

　だからこそ、前向きな気持ちになる。手痛い黒星も、次への糧になると信じている。「こういった負けた時に、絆がより強くなることはある」と語る。

「より強いマリノスを、次の試合で思い切り見せたいし、ぶつけたい」

　日々のトレーニングで磨き上げてきた自慢のアタッキング・フットボールを表現できれば、「勝利できる」と信じて疑わない。

　横浜はACLでまだ決勝トーナメントに進出したことがないが、次節の全北現代戦で新たな扉を開くことができるか。「そのための準備はできている」と言葉に力をこめるエリキの奮闘が楽しみだ。

取材・文●広島由寛（サッカーダイジェスト編集部）

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