日本が誇るレジェンドの偉業に世界も驚いている。

　９月23日に開催されたJ１リーグ第18節の川崎フロンターレ戦で、“カズ”こと三浦知良がスタメンで今季のリーグ戦で初めてピッチに。53歳６か月28日での出場となり、中山雅史（現J３沼津）の45歳２か月１日を大幅に上回る、J1での最年長出場記録を更新した。

　42歳の中村俊輔、39歳の松井大輔とともにピッチに立ったカズは55分までプレー。ゴールを挙げることはできなかったが、前線から精力的に守備をしたり、中盤に下がってボールを引き出したりするなど、チームのために懸命に役割を果たした。２-３で敗れたとはいえ、首位チームを相手に好勝負を演じられたのは、この大ベテランがもたらした効果が小さくなかっただろう。

　この偉大な記録達成に、かつてカズがジェノアで１年だけプレーしたイタリアのメディアも驚きを隠せない。

　有力スポーツ紙『Gazzetta dello Sport』は、「カズ・ミウラは不滅だ」と見出しを打ち、次のように綴った。

「彼はマルコ・ファン・バステンより２歳年上で、（ロベルト）バッジョ、（ポール）ガスコイン、（クラウディオ）カニーヒアと同い年だ。しかし、かなり前に引退した彼ら同年代の選手と異なり、元ジェノアのカズヨシ・ミウラはまだ現役でいる。日本のファーストディビジョンであるJリーグでプレーしているのだ。

　そしてスターターとして、53歳６か月28日で川崎フロンターレとの試合に出場し、2012年に“不死身の日本人”中山雅史によって確立された記録を破った」

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　また一般紙『Corriere della Sera』も、「元ジェノアのミウラがナカヤマの記録を更新した」としてこう報じた。

「彼の年齢では、多くの同僚がブーツを掛けてきた。だが、元ジェノアのカズヨシ・ミウラは引退を考えていない。そして53年６か月28日となる“キング・カズ”は、日本のトップカテゴリーであるJリーグの試合でプレーした最年長選手となり、史上最高記録を更新した」

　26年前に港町ジェノバにやってきたサムライの偉業に、イタリアのファンも驚いていることだろう。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部