現地時間９月13日に開催されたラ・リーガ開幕節で、久保建英が加入したビジャレアルが、岡崎慎司を擁する昇格組のウエスカをホームに迎えた。

　注目の久保がベンチスタートとなった一方、昨シーズンにチーム最多の12ゴールを挙げて１部昇格の立役者となった岡崎は、４－２－３－１のCFでスタメン出場。ラ・リーガ１部デビューを飾った。

　立ち上がりはウエスカがアグッレシブに前に出たものの、地力に勝るビジャレアルが徐々にボールを支配。26分には、CKからジェラールが渾身のヘッドを放つが、昨シーズンまでビジャレアルでプレーしていたアンドレス・フェルナンデスが好セーブで防ぐ。バーに当たったボールをアルビオルが押し込んだが、これはオフサイドとなった。

　なかなかチャンスを作れないウエスカは35分、ここまでいつも通り献身的な守備が光っていた岡崎がセットプレーから得意のヘッドで狙うも、惜しくもゴール右に外れた。

　迎えた42分、岡崎のポストプレーからファン・カルロスが右サイドに展開。駆け上がってきた右ＳＢのマッフェオがカットインから左足を振り抜き、鮮やかな先制ゴールを奪う。ジローナ時代に、メッシへの執拗なマンマークで名を揚げた新戦力が、いきなり結果を残した。

　この１点でペースを掴んだウエスカはこのままリードして折り返すと、53分にフェレイロのクロスを岡崎がヘッドで狙うも、枠を捉えられない。さらにその２分後には、パスワークで崩し、ファン・カルロスが至近距離からシュートを放ったが、岡崎に当ってしまう。

　なかなか決定機を作り出せないビジャレアルだったが、68分にビッグチャンスが訪れる。ラッキーな形でマッフェオのハンドを誘発し、PKを獲得すると、これをジェラールが決めて同点に追いつく。

　そして77分、ビジャレアルは３枚を交代。パコ・アルカセル、ルベン・ペーニャ、コクランに代えて、久保、マリオ、イボーラを投入する。これで、リーガ１部では初めて日本人選手が同時にピッチに立つ“直接対決”が実現した。

　トップ下に入った久保は、ボールを持つと積極的に仕掛けるも、シュートに持ち込むことはできず。フル出場の岡崎も終盤は守備に終われ、存在感が徐々に低下していった。

　試合はこのまま１－１で終了。勝点１を分け合う形となった。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部