昨シーズンの興奮も冷めやらぬ中、2019-20シーズンのブンデスリーガ開幕が９月18日に迫っている。圧倒的な強さでＣＬ制覇を飾ったバイエルン、若手逸材を多く揃えるドルトムント、日本人選手が在籍するフランクフルト、ブレーメン、ウニオン・ベルリン、シュツットガルトなど、新シーズンも注目のクラブが目白押しだ。
 
　６回に分けて、全18クラブのみどころを紹介していく第２回は、ウニオン・ベルリン、ボルシアMG、ヴォルフスブルクだ。
 
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■ウニオン・ベルリン（19－20シーズン：11位）
監督：ウルス・フィッシャー
 
　アウクスブルクに移籍した守護神ラファウ・ギキエビチを除き、得点源のセバスティアン・アンデションや最終ラインの柱であるマルビン・フリードリヒら昨シーズンの主軸が軒並み残留。一方で、８月末時点で８人の新戦力を獲得するなど大掛かりな補強も敢行した。
 
　その目玉は元ドイツ代表のマックス・クルゼ。わずか１年でフェネルバフチェを退団（給与未払いが理由）したこのレフティーは周知のとおり、18-19シーズンまでブレーメンの攻撃を牽引した実力者で、アイデアとパワーが融合したプレーでファンを魅了しそうだ。
 
　ただし、８月に足首の大怪我から復帰したばかりで、オリバー・ルーネルトSDは『キッカー』で「クルゼがトップコンディションに戻るのは10月中旬」と話している。開幕前にこの新戦力を組み込んだ布陣を数多く試せなかった影響が悪く出なければいいが……。
 
　また、横浜F・マリノスから１シーズンのレンタルで加入した遠藤渓太も即戦力候補だ。頻繁に先発出場（主に3-4-3の左ウイング）しているテストマッチで目に見える結果を出せていないが、ウルス・フィッシャー監督が小さくない期待を寄せているのは間違いない。
 
　その遠藤の“現在地”は昨シーズン７得点のマリウス・ビュルターに次ぐウイングの２番手か。ただ、元デンマーク・リーグ得点王のマルクス・イングバルトセンやスピードに特長のシェラルド・ベッカー、左右両足を巧みに操るヨシュア・メースなどライバルは少なくない。
 
　一方、２部でハイデンハイムの３位躍進に貢献したゼバスティアン・グリースベックが加わった中盤センター、ドイツ代表招集歴を持つCBロビン・クノヘを迎え入れた最終ラインは、質・量ともに昨シーズンと同等以上に達している。ただし、GKに関しては未知数だ。
 
　ギキエビチとの入れ替わりでやってきたアンドレアス・ルーテに、ブンデスリーガで正GKをフルシーズン戦った経験がないからだ。195cmの上背を利したハイボール処理には定評があるが、はたして昇格と残留に貢献した前任者の穴を埋められるだろうか。
 
　中盤や前線といったフィールドのクオリティーが高まったとしても、最後尾の踏ん張りが利かなくなれば、昨シーズンまでの美徳だったチームとしての粘り強さが失われかねない。実績十分のクルゼが最大の注目選手なら、陰のキーマンはルーテと言えるだろう。