リバプールが、1989-90シーズン以来となる30年ぶりのトップリーグ優勝を決めた。最大の功労者はユルゲン・クロップ監督だろうが、ここではクラブを陰で支えた３人を紹介したい。この３人がいなければ、リバプールのリーグ制覇は実現しなかったといっても過言ではない。それほど重要な役割を果たしたキーパーソンだ。

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マイケル・エドワーズ（スポーツディレクター）

　今やチームの大黒柱となったモハメド・サラーの獲得をクロップ監督に進言し、17年の夏に２部降格が決まっていたハルから左SBのアンドリュー・ロバートソンを格安で引き抜いた、スポーツディレクターだ。

　現在はリクルート部門のトップとして、選手の獲得と売却を取り仕切る男は、2011年にフットボールアナリストとしてリバプールに入団し、16年に37歳の若さでスポーツディレクターに昇格。15年にクロップを招聘した際にも、実質的な監督人事を担当した。

　さらに、前出のサラーとロバートソンのほか、フィルジル・ファン・ダイクとアリソンの補強もまとめた実績がある。
 

　17年１月に迎え入れたファン・ダイクの移籍金は、当時、DFとしては史上最高の7500万ポンド（約105億円）。18年７月に加入したアリソンの移籍金も6700万ポンド（約93億8000万円）と高額だったが、エドワーズによるデータ分析の結果で「適正価格」との結論になったという。

　マンチェスター・ユナイテッドがハリー・マグワイアに8000万ポンド（約112億円）、チェルシーがケパ・アリサバラガに7100万ポンド（約99億4000万円）の移籍金を投じたことを思えば、彼らを凌駕するパフォーマンスを見せているファン・ダイクとアリソンの移籍金は、むしろ安価だったと言えよう。

　クロップの意見を取り入れつつ、サラーの補強のように自ら獲得を進言するなど、今のリバプールを形作ったキーパーソンである。彼がSDに就任した16年以降、リバプールの補強に失敗が極端に少ないのも特筆に値する。