UEFAは１月15日、ファン得票による2019年のチーム・オブ・ザ・イヤーを発表した。

　チャンピオンズ・リーグ（CL）を制したリバプールからは５選手が選出。マンチェスター・シティのケビン・デ・ブルイネを加えた６選手がプレミアリーグから選ばれた。

　残る５選手のうちの２人は、昨夏に移籍したものの、昨シーズンのCLでベスト４と躍進したアヤックスを支えたマタイス・デリフトとフレンキー・デヨング。そのほか、今シーズンのCLで得点ランク首位に立つロベルト・レバンドフスキをはじめ、リオネル・メッシとクリスチアーノ・ロナウドの“常連”たちだ。

　チーム・オブ・ザ・イヤーは以下のとおり。

【GK】
アリソン（リバプール）

【DF】
トレント・アレクサンダー＝アーノルド（リバプール）
マタイス・デリフト（ユベントス）
フィルジル・ファン・ダイク（リバプール）
アンドリュー・ロバートソン（リバプール）

【MF】
フレンキー・デヨング（バルセロナ）
ケビン・デ・ブルイネ（マンチェスター・シティ）

【FW】
リオネル・メッシ（バルセロナ）
クリスチアーノ・ロナウド（ユベントス）
ロベルト・レバンドフスキ（バイエルン）
サディオ・マネ（リバプール）

　フォーメーションは4-2-4という変則型なのだが、ここに、裏話がある。英紙『Daily Mail』によれば、このシステムとなったのは、C・ロナウドを「ベストイレブン」入りさせるための手段だったという。

　記事によると、C・ロナウドはメッシ、レバンドフスキ、マネに続くFW部門の４位だったのだが、UEFAの上層部がそれをよしとせず、MF部門の３位だったエヌゴロ・カンテ（チェルシー）を外し、C・ロナウドを含めたメンバーに変えたというのだ。

『Daily Mail』の情報筋は、「これは本当に良くない。事実上の不正投票だ」と話している。一方、UEFAのスポークスマンは、「ファンの投票と、UEFA主催大会における選手の功績を反映して選ばれている」と、C・ロナウドがポルトガル代表主将としてネーションズリーグを制した影響を挙げた。

「結果、CL優勝者が５名、ネーションズリーグのファイナリストが４名となった。フォーメーションは定期的に変わるもので、今年も例外ではない」

　ベストプレーヤーたちの選出には、常に議論が付きまとうが、『Daily Mail』の報道は、その熱をさらに高めそうだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部